2019年10月4日星期五,印度國防部長辛格上將宣布,印度空軍不考慮外國的第五代隱形戰機,轉而考慮使用國產的先進中型戰鬥機。
辛格稱,印度空軍是專注於獲得本土先進中型戰鬥機(AMCA),計劃生產114架中型多用途戰鬥機提高空戰能力。話雖如此,不過印度從法國採購36架陣風戰鬥機,到2020年5月,首批陣風戰機將有4架到貨。
他說,俄羅斯熱衷於向印度出售其第五代隱形戰鬥機蘇霍伊Su-57E,但印度空軍還是傾向於購買國產戰鬥機,而且會極大地推動印度斯坦航空有限公司的AMCA項目。
印度國防部長宣布的另一項重大舉措是,為印度空軍優先部署83架光輝-Mark 1A輕型戰鬥機。為了確保同時兩線作戰,印度空軍需要42個中隊的戰鬥機,但由於舊的米格-21和米格-27已經退役,目前只剩下30個中隊。
為了解決戰機不足這個問題,印度準備再訂購12架Su-30MKI,考慮到一些飛機將被淘汰,可能還會做捷豹的引擎升級。
印度空軍擁有139架美洲豹攻擊機,並希望其中80架配備由美國霍尼韋爾公司製造的f125渦輪風扇發動機。但由於成本過高,該計劃已被取消。印度還決定不再從瑞士採購38架皮拉圖斯 PC-7 教練機,轉而採購HAL正在製造的國產HTT-40初級教練機。
2019年2月1日,升級版的幻影-2000飛機墜毀,造成兩名印度空軍飛行員死亡。這是印度空軍的首要解決任務,正在等待原始設備製造商的一些技術幫助。
雖然空軍司令說了大話要用國產隱身機,但考慮到印度的五代機目前都沒有一個樣機,更沒有試飛。光輝一個輕型機都沒有解決技術難題。辛格說這個大話,不過是給蘇-57或者米格-35壓壓價,到頭來還得乖乖地購買俄羅斯戰機。因為美國不可靠,只有俄國長期向印度提供先進戰機。
印度實際上希望新到的陣風和S-400來提升印度空軍的戰力,解決國產戰機和技術不足的難題。
在回答有關飛機數量的問題時,國防部長辛格稱,他將於下周抵達巴黎,並將接收1+3架戰鬥機。印度飛行員將在印度特有的陣風戰機上進行訓練,到明年5月飛機抵達印度領空時,飛行員將得到全面訓練。
據報導,10月8日,印度國防部長將駕駛雙座陣風教練機進行一次飛行,創造歷史。在短短幾周內,他將成為首位駕駛陣風戰鬥機執行飛行任務的國防部長。
作為戰略夥伴關係(SP)的一部分,法國答應價值超過100億美元的114架飛機將在印度製造。
印度空軍不久將訂購83架自主設計和製造的光輝輕型戰鬥機(LCA),其價格正在與印度斯坦航空有限公司(HAL)談判,已進入後期階段。此外,印度空軍將採購21架米格-29和12架蘇-30。
新任印度空軍司令巴達烏裡亞周五表示,印度空軍隨時準備戰鬥,隨時準備應對巴基斯坦的任何打擊。
巴達烏裡亞重申,印度在2月27日的空襲中擊落了一架巴基斯坦的F-16戰鬥機,同時失去了一架米格-21。巴基斯坦一直否認印度擊落了它的一架F-16戰鬥機。
當被問及印度空軍是否準備好進行另一次巴拉克式的打擊時,印度新任空軍司令表示,任何來自巴基斯坦的襲擊都將根據政府的指示做出反應。
當被問及巴基斯坦未來是否有能力封鎖印度空軍的通訊網絡時,巴達烏裡亞說,必要的基礎設施已經到位,以確保安全的無線電通訊。
在2月27日的空戰中,印度空軍中校阿比納丹·瓦塔曼無法聽到無線電信息,因為通訊被巴基斯坦電子幹擾切斷。幾分鐘後,他的米格21野牛被擊中,他在巴基斯坦被囚禁了三天。
印度空軍司令還表示,新一代戰鬥機和致命精確武器的引入,將為印度軍隊提供壓倒性的進攻能力,以威懾對手。
印度正逐步接近建立強大的網絡中心作戰能力的目標,現代傳感器和武器系統的感應和集成也正在加強印度的防空網絡。
這是否可以看作印度式的頭痛醫頭,腳痛醫腳的改革呢?巴基斯坦會不會再給印度一個閃電式的耳光?