誰都知道地球上有七大洲和四大洋，除了南極洲和大洋洲因為距離其他大陸較遠而無需多說外，其他幾大洲間的主要界線都被各種地理論著介紹過不少。不過事實上，這些分界線的背後還藏著很多故事。
歐亞邊界變了3000多年
一般認為，歐洲的全名「歐羅巴」來自希臘神話中女神的名字，但根據腓尼基人的傳說，3000多年前，以航海著稱的腓尼基人為了確定方位，把東方稱為「亞細亞」(日出之地)，西方稱為「歐羅巴」(日落之地)，從這個意義上講，歐亞這兩個擁有共同陸地邊界的大洲從命名那天起，便「難捨難分」了。
可「邊界糾紛」也正從這一刻開始：日出日落的概念太模糊，哪兒算歐洲，哪兒算亞洲，就這麼一直吵了3000多年。其間，德高望重的希臘歷史學家希羅多德曾提出，就以土耳其海峽、黑海、亞速海為界，西邊歸歐洲，東邊歸亞洲，誰也別爭。對此，許多人都無異議，亞歐之間的南界就基本確定下來。可這位歷史學家沒去過北方，不知道其實亞速海以北，兩個洲還有幾千公裡的共同邊界，於是這場領土仗還要打下去。
到了羅馬帝國時代，處理問題就「簡單粗暴」得多：他們設立了一個「亞細亞行省」，劃入該行省版圖的就算亞洲「洲籍」，否則就不是。這樣一來，印度、中國、東南亞都不算亞洲了，不但如此，這個「亞細亞版圖」也隨著帝國領土的變化像個氣球般不斷地膨脹或萎縮。
到了16、17世紀，關於歐亞北部分界線的爭端也愈演愈烈，有些人希望把歐洲劃得儘量大些。1760年，法國人畫的世界地圖中，中國新疆的一大半都被算作了歐洲。好在俄國地理學家塔季曉夫通過觀察，發現烏拉爾山兩側動植物差異明顯，於是提出以此山為界，很快得到公認，後來人們又將發源於此山的烏拉爾河和橫亙裏海、黑海間的高加索山作為邊界的延伸，與之前確定下來的南界相連，打了3000多年的「邊界糾紛」至此總算告一段落。有趣的是，這場爭論自始至終發生在歐洲人之間，而亞洲人基本保持沉默，其實道理很簡單：那時的大多數亞洲人並不知道「亞細亞」這一說法是怎麼回事。
少有的洲界紀念標記
由於大多數大洲間的分界線不是海峽就是大洋，所以很難設立象徵性的標誌物。作為特例，位於俄羅斯境內的「歐亞分界線紀念碑」，就成了世界上少有的洲界紀念標記。
這座紀念碑位於葉卡捷琳堡市以西45公裡處。它的基座用暗紅色花崗巖砌成，正中用青灰色石磚分割成兩半，一面寫著「歐洲」，一面寫著「亞洲」。有人風趣地說，「如果說俄羅斯是只雙頭鷹，一頭看著亞洲，一頭看著歐洲，那麼這個地方就應該是撐著雙頭的脖子。」
有趣的是，住在分隔線亞洲一側的居民幾乎都認為自己是歐洲人。也難怪，俄羅斯幾百年的民族遷徙已改變了這裡的民族結構，如今分界碑兩側的俄羅斯人大多金髮碧眼，的確看不出有多少區別。
海底隧道連接亞非大陸
按說非洲和歐洲隔著地中海，和亞洲又只有很短的蘇伊士地峽連接，邊界不應該有什麼含混，可實際上這兩處邊界的糊塗帳也不少：最初歐洲人不知道撒哈拉以南還有大片土地，只是籠統地把北非當作非洲，卻把埃及劃入了「亞洲」。公元30年，羅馬吞併埃及，後來又設立了埃及行省，埃及才因此回到非洲國家的行列。埃及行省和羅馬駐耶路撒冷總督轄區的邊界蘇伊士地峽，也就成為亞非邊界，一直沿用至今。
1980年，埃及的蘇伊士運河海底隧道通車，成為從海底連接亞洲和非洲的第一條陸地通道。《環球時報》記者多次驅車穿越隧道。它本身的長度約為1.6公裡，由鋼筋混凝土構件組成，內部裝飾得很好看。開車的話只需5分鐘便可從埃及的非洲部分到達位於亞洲部分的西奈半島。現在，這條海底隧道作為亞非連接線已成為埃及著名的觀光景點。
相比起來，歐非兩洲的分界線要簡單一些。在15、16世紀大航海時代到來之後，非洲版圖漸漸固定下來，直布羅陀海峽自然地被確定為歐非之間的分界線。
南北美，最平靜的分界線
要說最平靜的分界線莫過於南北美洲間的巴拿馬運河了。和上面幾處爭執不同，這裡的分界似乎連異議都沒怎麼聽到過，原因很簡單：這裡是先有運河，才有的兩個美洲概念。
15世紀末、16世紀初，義大利航海家亞美利哥證實美洲不是哥倫布所說的「印度」，而是一塊新大陸。最初的美洲指的只是南美，因為亞美利哥並未到達北美大陸。後來，人們才又在地圖上把北美也加進去，統稱為美洲。
相當長時間以來，美洲並無南北之分。1914年，巴拿馬運河開通，由於運河區歸美軍託管，這條本來方便海船通行的人工河卻阻隔了兩岸美洲人的往來便利，在這之後，「南美」、「北美」的說法開始流行，並被廣泛接受下來。由於是先有運河，後有南北美之分，因此這條事先存在的分界線便不存在什麼爭議了。(來源/《環球時報》，文/程崗、宋雅、黃培昭)