在壓鑄生產過程中，高溫的金屬溶液被壓入模具型腔，通過與模具的熱交換冷卻成形，壓鑄模要吸收高溫金屬溶液帶來的熱量，同時又通過空間與壓鑄機散熱。一般情況下，吸收的熱量要大於這種自然的散熱量，因此，隨著壓鑄過程的進行，模溫會逐漸上升。若模具溫度過高，便會影響到鑄件質量和模具壽命。為了進行正常的壓鑄生產，必須維持模具溫度基本恆定。
通常採用的冷卻方法有：延長壓鑄周期、噴塗脫模劑或冷卻劑或在模具中開冷卻水道通過冷卻水進行冷卻。延長壓鑄周期會造成生產效率的降低，噴塗脫模劑或冷卻劑效果有限，因此採用通水冷卻便成為模具冷卻的主要方法。
壓鑄模溫機目前壓鑄模通水冷卻多採用直接將冷卻水接入模具內部，與模具進行熱交換。其中國外壓鑄企業對於大型複雜壓鑄模多採用專門的冷水機進行冷卻，溫控精度高，而國內一般直接利用自來水冷卻，因此模具溫度控制的精度很差。雖然模具直接水冷卻效果很好，但是由於水直接和模具接觸形成熱交換，對模具有很大的熱衝擊，模具內部非常容易形成細小的微裂紋，如微裂紋貫穿到模具表面，則影響到鑄件質量和模具壽命。若採用鑲嵌冷卻水管的方法，雖然避免了水與模具的直接接觸，但由於冷卻水管與模具之間總是存在縫隙，該縫隙中的空氣相當於形成一個隔熱層，因而會嚴重影響熱量的傳遞，導致冷卻效果很差。這也是目前為什麼在壓鑄模中大都採用直接水冷卻的主要原因。
壓鑄模溫機目前冷卻管的使用方式有以下幾種：定點冷卻式、直線冷卻式和循環迴路冷卻式等。一般來說，鑄件入口，分流錐，抽芯以及局部壁厚較厚的部位採用定點式冷卻，對整個模具的冷卻，則多採用直線式和循環式冷卻。對於模具上的芯針部位，最理想的冷卻方式就是使用基於高壓循環水的定點冷卻式方法。這種基於高壓循環水的定點冷卻工藝的優點在於： ①結構簡單，冷卻效果好，加工成本低，加工維修方便。 ②在試模後調整溫度梯度時極為有效，可隨時增添及位置調整。 ③可有效控制冷卻點距模具型腔表面的距離，從而有效控制模溫。