我們現在國際化大都市，大家都感覺還有農業嗎？但是大家可能又會能清晰的感覺到，我們一到雙休日就驅車趕往郊區了，採摘去了，那麼就是說我們北京的農業，跟過去的傳統農業發生了很大的變化，他是都市型的現代農業。隨著中國的的發展，農民的生活更好了，在農村地區，農民總是會利用山裡可獲得的資源做出各種美味。在我國南方一些農村裡，就有一種奇特的食物，它是用一種樹葉和糯米製作而成，成為了紫色的米飯。
在南方廣闊的山林裡，有著一種叫「烏飯」的樹。烏飯樹，別名牛筋樹，為杜鵑花科常綠灌木。其夏日葉色翠綠，秋季葉色微紅，花型玲瓏秀美，有清香，球果纍纍宜觀可食，根幹灰褐色帶紅，清奇古雅，葉片層疊有致。烏飯樹多分布於我國南方地區，因當地人有每年三月初三用其葉蒸烏飯食用的習慣而得名。農村這種樹葉，具有強筋、益氣，除了做飯，還能泡茶安神！
烏飯樹為喜酸性植物，喜溼潤怕積水，地植以富含有機質。疏鬆排水性能好的土質為宜，盆栽土可將腐殖土、爐灰按1:1混合配製使用。其果實叫做「烏飯子」或是「南燭」，在每年的8、9月結果，這時候許多農村娃就會去山裡摘它的野果來吃。
因為用這種樹的樹葉做出來的飯是紫黑色的，因此被稱作「烏飯」，而這種樹自然就被稱為烏飯樹，它結的野果自然就叫做「烏飯子」。在每年春天，都會有經驗的農民會採摘這種樹的樹葉。採摘帶回家後，就開始挑選了。然後把他們切碎，泡在水裡，等一晚上就可以吃了。
烏飯樹葉一般在春天可以食用，我前年在菜場偶然碰到一次，買了一點，可是去年就沒有買到，後來朋友去郊區的山上自己採的。現在賣烏飯樹葉的人越來越少了，關鍵是有人賣，買的人也很少，都不會做。城裡的烏飯都是用什麼添加劑做的，誰還敢吃啊。
烏飯樹葉用來做烏米飯，黑的程度取決於烏米飯單寧、槲皮素等物質的含量多少，並且越多越好。而越往南，陽光越充足，烏飯樹葉的質量就越好，做出烏米飯就更黑，烏飯樹葉具有很高的藥用價值，具有強筋、益氣、固精、強身健體的功效，是一種不可多得的好藥，甚至有些地方還有專門的「烏飯節」。
烏飯樹除了能做美食外，它的葉子曬乾以後用來泡茶喝，還能起到安神、止咳的功效，在農村裡，有經驗的老農民朋友就會用它的葉子泡茶喝。