氣候變化給世界上最寒冷的地區造成了巨大的災害。最近一項研究表明， 北極可能在15年內出現夏季基本上沒有海冰。這項研究使用統計模型來預測北極海冰的未來數量，模型顯示北極可能在2030年到2040年的十年中夏季無冰，這種情況最有可能發生在2034年。很多人認為北極是一個遙遠的地方，但是冰的流失現在正在影響人們，它正在改變人們的生活。
海冰是凍結的海水，每年夏天融化，然後在冬天重新凍結。在過去的幾十年中，由於全球變暖，北極的夏季海冰數量一直在穩步減少。美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）表示，在2019年，北極海冰數量達到有記錄以來的第二低水平。總體而言，北極海冰已從1980年代的更老，更厚，更強的冰團轉變為近年來的更年輕，更薄，更脆弱的冰團。前所未有的」變暖和「異常低水平」的海冰正在給北極帶來迅速，戲劇性和破壞性的變化。
海冰會影響北極整個生態圈，諸如北極熊和海象等野生生物。而且北極海冰通過影響大氣和海洋的循環來幫助調節地球的溫度。 北極海冰的面積對北極地區生活的人類也很有意義，沒有海冰，北極土地正受到海水侵蝕加劇的影響。並且水溫升高使海洋物種向北移動，影響了重要的商業漁業和土著維持生計的收穫。 自1980年代以來，加拿大北極地區的象牙海鷗繁殖數量下降了70％。這可能是由於海冰的損失以及食物鏈中的汙染。
北極海冰如何影響全球天氣模式？這項研究是由NOAA，華盛頓大學和北卡羅萊納州氣候研究所的科學家進行的。科學家認為北極海冰不足100萬平方公裡的時候，北極的第一個「無冰」夏季將會出現。隨著氣候變化，北極的升溫速度是地球其他地區的兩倍以上。北極的空氣溫度在2019年比平均溫度高了3.4度，這是自1900年開始記錄北極氣溫以來第二高的溫度。一年內白令海曾經有大約8個月可以看見冰，但現在只有3到4個月左右有病。白令海已經連續兩個冬天幾乎沒有冰了。這項研究的結果表明，海冰變化模型仍有改進的空間，海冰的消失速度可能比當前模型所預計的還要快。