在一座廢棄的樓房裡，一個孩子正在玩耍。突然，他聽見不遠處傳來了一陣悲傷的哭泣聲。於是，他循聲望去，只見在一個角落裡，有一個四四方方的鐵籠，裡面囚禁著一個骨瘦如柴的人，哭泣聲就是從這個人口中發出來的。
孩子急切地問：「你是誰？」
那個人回答：「我是你的生命。」
孩子接著問：「誰把你關在這裡的？」
那個人說：「我的主人。」
「誰是你的主人？」
「我就是你的主人。」
「嗯？」孩子有些不解。
那個人繼續說：「誰也沒有囚禁我，是我自己囚禁了自己。當我歡笑著企圖在人世間展示我生命的歡樂時，我發現稍不謹慎就有落入陷阱的可能，從而跌入黑暗的低谷；稍不謹慎就會遭受風雨的猛烈襲擊，甚至會被風浪一股腦兒吞沒，所以我變得很懦弱，內心也十分恐懼。於是，我就把自己囚禁在這個鐵籠子裡。我認為這樣非常安全，不會有任何危險發生在我的身上。我從來不敢也無法衝出鐵籠去面對生活，而一天天的哭泣，讓我的生命流幹。」
孩子並不懂得那個人說的究竟是什麼含義。他只是設法在想：「我要設法砸碎這鐵籠，將這個人儘快解救出來。」於是，這個孩子找來了一把大榔頭，用儘自己所有的力氣，向鐵籠砸去……可是直到這個孩子累到了極點，鐵籠還是沒能砸開。見狀，那個人頓時憐憫起孩子來：「唉，把榔頭給我，讓我自己砸開吧！」話音還沒有落下，鐵籠就已經散開了。
在這個世界上，能夠打開你枷鎖的人，永遠只有一個：那就是你自己。如果你不願意離開禁錮自己的囚籠，不管旁人如何努力，都無法釋放你的靈魂。你的不自由，全由自己而來。
在現實生活中，有的人活得輕鬆幸福，有的人卻總是在痛苦中掙扎。如果好好審視一番，你就會發現，這些人的人生似乎並沒有多大的差異。活得幸福的人，不見得就總是一帆風順的；活得痛苦的人也不見得就是真的倒黴到底。那些幸福的人，即便走在幽深的小徑上，也能自信滿滿地昂著頭，不僅找準了自己的目標和位置，還延伸了自己的理想和主宰命運的能力；而那些痛苦的人呢？哪怕前面是康莊大道，也總能把自己逼入「死胡同」。這是因為他們總懷著消極的心態，讓自己陷入陰暗的角落。這樣一來，又怎麼可能摸索到前行的方向呢？
薩特說：「他人即地獄」
能夠幫助你離開地獄的，其實一直都只是你自己而已。
不妨回想一下：
當你不小心摔倒時，你首先想到的，是自己的傷痛，還是摔倒的姿勢在別人眼裡是不是很滑稽可笑？
當你遭到領導的批評和指責時，你首先想到的，是如何才能積極改正錯誤和策略，還是同事們究竟怎麼看待你，會不會在背後嘲笑你？
如果你想到的全都是後者，那麼就該反省了，自己的人生是不是也太過滑稽可笑了？
比起摔倒的痛，人們總是更懼怕別人的嘲笑，比起做錯事的失誤，人們總是更懼怕別人的責備。這其實真的很可笑，別人的嘲笑或責備，真的有那麼重要嗎？趕緊醒一醒吧！別人的評價不是聖旨，你也永遠不可能討得所有人歡心，變成完美無缺的樣子。
別人的評價之所以對你那麼重要，說到底，根源還是在你自己身上。若你不在乎，別人又能對你造成什麼傷害呢？若你勇敢地釋放自己，別人又有什麼資格對你指手畫腳呢？他人即地獄，但打開地獄大門的鑰匙，一直在你自己的手上。
拿破崙的妻子瑪麗女士本應風光無限，但她並不快樂，因為她個子不高，身材又不夠好，最讓她難過的是，她長得也不漂亮，和其他貴夫人站在一起，簡直暗淡無光。為此，她總感到有人在嘲笑她。
為了讓自己變得「養眼」一些，瑪麗特意跑去美容院整容，但美容師很肯定地告訴她：再怎麼做，也不可能把她的臉變成傑作。這讓瑪麗心裡裝滿了羞辱和難堪，以至於她不敢去公眾場合，害怕別人將目光聚集在她身上，害怕別人對她指指點點。
一次，瑪麗正懷著鬱悶的心情，一個人在廣場散步時，她看到了一個矮小而肥胖的老女人，儘管外表讓人不敢恭維，但這位老女人看起來卻非常高貴，臉上擦著厚厚的脂粉，嘴唇上抹著鮮紅的唇膏，全身都是名牌裝扮，穿著粉紅色蝴蝶結的晚禮服，戴著高高的白色帽子，黑色的長筒手套，手裡還拿著一根尖頭手杖。
因為身體過於肥胖，這支手杖要支撐她很大的力量。突然，手杖箭頭深深地戳進了地面夾縫中，那老女人便用力地往外拔，因為用力過猛，她的身體失去重心，整個人趔趄地跌倒在地上，樣子看起來很是狼狽。
對於這位女士，瑪麗不禁有些同情。這個人在大庭廣眾之下出了這麼大一個醜，心情一定很沮喪。瑪麗又想，儘管她穿著一身華麗的衣服，但她沒給人留下風度翩翩的好印象，所以還是個讓人瞧不起的失敗者。
然而，就在瑪麗以為這個老女人會掩著臉，躲避眾人嘲笑的目光時，老女人卻緩緩地站了起來，還向對她報以同情目光的瑪麗笑了笑，說道：「瞧我這麼不小心，摔了個大跟頭。」說完，還衝瑪麗做了個鬼臉。
瑪麗看著老女人緩慢起身，優雅離開的背影，頓時感到十分驚奇。她想不通為什麼她沒有表現出應有的憤怒和沮喪。回家的路上，她突然意識到：沒有人會一直注意到你的所作所為，也沒有人會無緣無故瞧不起你。很多感覺其實都是自己心裡的「鬼」在作祟。
從此以後，瑪麗開始調整自己的心態，她不再過多地考慮別人對自己的看法，不會因為別人的嘲笑或輕視而悶悶不樂。漸漸地，她活得越來越輕鬆，越來越快樂，學會釋然，讓內心變強大，才能不受到流言蜚語的傷害，才能活得幸福。
總是活在別人眼裡的人是可悲的。就如同曾經無法尋找快樂的瑪麗。因為他人的目光永遠帶著苛刻的審視，永遠存留無禮的挑剔，而這些審視和挑剔，除了不斷宣告你的缺陷和不完美之外，對你的人生，不會有任何積極的影響和幫助。唯有學會釋然，讓內心變得強大起來，我們才不會被這些苛刻與挑剔的目光所傷，才能找到生活的真諦，真正為自己而活。
你的人生，永遠只有你自己有資格去定義，任何人都沒有資格指手畫腳。所以，不要總是去在意別人。既然不可能讓所有人都滿意，那麼就只要讓自己滿意就好了。請記住，我們是世界上獨一無二的自己，我們人生的喜樂都由自己掌握，哪怕全世界都對我們說「不」，也不能阻止我們按照自己所期望的樣子，特立獨行地生活下去。別人的目光並不那麼重要，別人的意見也不會傷害到我們分毫。
因為——
我們擁有強大的內心、無堅不摧的意志，還有——
敢於做自己的勇氣！