▲阿爾文·約克被譽為第一次世界大戰中最英勇的美軍士官
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阿爾文·約克是個和平主義者,在他的故鄉田納西州帕爾莫,認識他的人都知道。
認識約克的人還知道,這個長得牛高馬大的紅臉膛漢子是個惹不起的和平主義者,論打架鎮上沒人是他的對手。
年輕時約克可沒少打架,通常是在魚龍混雜的地下酒吧裡,直到他最好的朋友埃弗裡特·德爾克在一場酒吧群毆中死在他面前。
自那以後約克就成了和平主義者,他不再酗酒打架,每個周末去教堂做禮拜,用他洪亮的嗓門唱讚美詩。
1917年,當徵兵的人找到約克,問他是否願意為祖國去歐洲打仗時,他的回答是:「我不想打仗。」
其實這一問只是例行公事,已經向德國宣戰的美國也不管約克想不想打仗,他們需要的是把一支大軍送往歐洲。
就這樣29歲的約克被編入第82步兵師,他的營長和連長都是虔誠的基督教徒,他倆一路給他做思想工作。
到歐洲時,和平反戰的約克已經扭轉了觀念,他說服自己參戰是為了阻止德國人殺害美國同胞,早一天打敗他們,和平就早一天到來。
上級長官肯下功夫做約克的思想工作不是沒有理由,在新兵訓練營裡他是槍法最好的一個,只靠機瞄都比用瞄準鏡的戰友打得準。
當教官問約克哪裡練的這手好槍法時,他說:「報告長官,我的天賦就是射擊而不是讀書。」
▲在223高地之戰中,約克的傑出表現讓他獲得榮譽勳章
約克一直隨82師在法國作戰,1918年10月8日,他所在的營奉命爭奪法國和比利時邊界附近的一段鐵路,這是默茲-阿爾貢攻勢的一部分。
戰場地勢陡峭,林木茂密,跟約克的家鄉田納西州有些相似,前一天剛下過雨,地面泥濘溼滑。
營主力部隊按上級指令強攻德國人佔據的223高地,德國人在上面建有機槍陣地,強大的火力壓得美國人抬不起頭來。
營長愛德華·巴克斯頓跺完腳罵完娘,點出17名官兵,讓他們從側後方包抄上山,摧毀機槍陣地。
已經做了下士班長的約克也在其中,他們的奇襲前半程還算順利,在後山俘虜了70多名猝不及防的德國人,就在這時機槍陣地上的敵人也發現了他們。
德國機槍調轉槍口,朝約克和他的戰友們開槍,一瞬間就倒下了9名美軍,其中6人當場陣亡。
身為下士的約克是倖存者中軍階最高的,他讓7名沒受傷的大兵看守俘虜,自己扭頭朝山上衝去。
所有機槍都在噴火,約克身邊的草木像被鐮刀收割般倒下,他甚至沒有時間尋找掩護。
只能說那一天是約克下士一生中最幸運的一天,德國人的機槍子彈就是咬不中他,而他在匍匐仰攻中不斷還擊,用步槍射殺了15名敵人。
這時約克的步槍子彈也打光了,他拔出腰間的M1911手槍,用8發子彈打死6名德軍,然後又隨手抓起一把敵人屍體旁的步槍繼續射擊。
▲晚年的約克被授予美國陸軍榮譽少校軍銜
陣地上的32挺輕重機槍還在德軍控制下,他們總共被約克打死了25人,但指揮官保羅·于爾根·福爾默中尉已經崩潰了。
福爾默中尉用英語向約克喊話:「先別開槍,你是英國人嗎?」
「我是美國人。」約克答道。
「太好了,我在芝加哥工作過呢。」福爾默中尉說,「別開槍,我們這就出來投降。」
約克叫山下的戰友上來幫忙,把投降的德軍都繳了械,押回營部,連同山腳下的俘虜,他們總共俘獲了132名德軍。
此戰過後,約克被立刻提升為中士,幾個月後美國遠徵軍總司令約翰·潘興將軍親手為他戴上了榮譽勳章。
第一次世界大戰結束後,約克回到家鄉繼續務農,他又變成了一個和平主義者,絕口不提自己在戰場上的經歷。
一個沒有入伍打仗的家鄉朋友曾經問約克在歐洲殺了多少德國鬼子,他沒有回答,掩面哭泣起來,一直哭到嘔吐。
完
做個有趣的人,做點有趣的事