對自己最「狠心」的植物：地處荒蕪沙漠，為生存「自我截肢」

非洲是一片充滿神奇的土地，在這片大陸上，有著最為原始的一切，不管是自然環境，還是原始部落，都讓眾多探索者不禁深深地被吸引。要說起非洲的植物資源，那些稀奇古怪的更不在少數，比如之前小編介紹過的可吃可喝還可住的猴麵包樹、結滿「臘腸」的香腸樹、能儲藏大量水分的水瓶樹等等。

今天分享的則是在非洲的納米比亞沙漠中，一種很「狠心」的植物。但這種「狠心」不是對別人，而是對自己。我們都知道沙漠是乾旱與荒蕪的代名詞，納米比亞沙漠更是如此，在沙漠的南緣，基本是不下雨的，全年降雨量不足60毫米，終年炎熱無比。但令人難以置信的是，在如此惡劣的環境中，居然還有樹木生存，這些樹木在烈日的暴曬下，依舊堅挺地屹立在原地。

這種樹就是箭袋樹，其實比起說它是樹，說它是樹蘆薈更貼切一些。在箭袋樹的周邊，沒有任何水源，箭袋樹只會汲取地下水，為了不相互爭奪每棵箭袋樹都會保持一定的距離。要想在這極端的環境下生存下去，箭袋樹還需具備不少的「本事」。我們都知道，植物也是需要呼吸的，而植物呼吸相當於把體內水分蒸發出來，箭袋樹要鎖住水分只好讓自己進化出非常厚實的表皮，和多褶皺的大多數樹木樹皮不同，箭袋樹的樹皮很光滑，孔洞也很少，並且在枝幹的表面還覆蓋了一層白色的粉末，以此用來發射陽光光線。

但箭袋樹作為植物，也無法與外界保持完全隔絕的狀態，它仍然需要呼吸，為了能更好地減少水分蒸發，「狠心」的箭袋樹採用了一種方法，就是自我截枝！沒錯，大家沒看錯，它截肢就和我們所說的「截肢」差不多，就是把自己的枝葉給斷掉。一旦感覺到自身水分流失過多，箭袋樹就讓自己的枝幹自動脫落，接著樹木就會分泌出一種特殊液體，把斷口給封閉住，以防水分流失。

這種「壯士斷腕」的行為也是帶有風險性的，如果截枝之後，斷口部分沒有得到快速封閉的話，反而會使樹木丟失更多的水分，在運氣不好的情況下，只能面臨衰竭死亡。但如果運氣好的話，箭袋樹在存活下來後遇到水源滋養，枝葉也會再發出新芽。

但就算是箭袋樹也不能完全與外界隔絕，想要生存就必須呼吸，呼吸過程不可避免地要產生水蒸氣。不過箭袋樹有辦法減少水蒸氣的量，這種辦法就是自我截枝！它能夠自斷枝葉，並將斷口封住。斷下來的樹枝永遠不會再生長出葉片，但如果運氣好的話，這棵箭袋樹就算少了些枝葉也能存活，等到情況改善，再發出新芽。

箭袋樹本身造型奇異，加上沙漠的夜晚星星格外地多，所以也有不少的攝影愛好者來到納米比亞沙漠，拍下這如同「外星球」的璀璨景象。小編覺得，箭袋樹為了讓自己活下去，對自己竟然如此地「狠心」，從而可以看出植物的生命力有多頑強，這種行為也讓人有些動容。