這位自籌資金的隕石獵手住在上海,他的工作主要是研究目擊流星的現象,並在全世界範圍內尋找有價值的隕石碎片。作為一個沒有接受過系統培訓學習的人來說,37歲的張勃是非常成功的。
很少有人能見到沒有金屬探測器、地圖和越野車的張勃。
2009年,他在南方看到一條火球划過天空後,開始研究隕石。
2012年,他開始在俄羅斯、法國、撒哈拉沙漠和新疆等世界上最不適宜居住的國家和地區進行探險,並自己準備了一個金屬探測器,用於在地面上掃描巖石。
張勃到阿勒泰去了大約20次才發現有意義的東西,他還繪製了隕石著陸地點的位置,有助於有關部門確定世界上最大的隕落帶位於新疆地區的阿勒泰。
獵人
中國廣闊的平原和山區是世界各地隕石愛好者的熱門獵場,比如阿勒泰,張勃在那裡與其他獵人也合作也競爭,尋找珍貴的隕石。
去偏遠地區需要認真的設備和計劃,不管是物資還是知識,只有準備足夠充分,才有可能發現一些東西,而這些東西,可能會推動科學對太陽系的理解。
例如,科學家們在1998年撞擊德克薩斯州和摩洛哥的「Zag and Monahans」隕石中發現了與水有關的有機物,這增加了太空中存在複雜有機化合物的可能性。
但對於許多獵手來說,動機唯一且單純:金錢。
2018年,在緬甸和寮國邊境附近,人們看到一個火球飛過天空,隕石獵人們帶著金屬探測器跑到這一地區,希望能撿到這塊從天而降的「金子」。
據證實,約有200顆隕石落在了勐海縣西雙版納的一個小村莊,政府發出通知:請大家理性看待隕石墜落事件,不要盲目的想通過找到隕石來達到一夜暴富的目的,美好生活都是需要靠自己的努力和付出創造的。
在看到火球幾天後,有新聞說隕石以每克超過1000元的價格出售。
南京紫金山天文臺的隕石專家徐衛彪說,隕石的稀有決定了它的市場價值,但大多數買家都是普通人,真假難以分辨。
最初
據美國宇航局稱,每天大約有44噸隕石掉落到地球上。大多數在大氣中燃燒殆盡,但也有一些倖存下來,並在奇怪的地方著陸。
張勃對隕石的痴迷始於2009年他當時正在海南騎自行車度假,突然發現從三亞到西沙群島的夜空中,有一個火球划過。
當時他正在珠寶行業工作,很快,他對隕石的痴迷佔據了他所有的注意力。他開始學習。首先在網上和圖書館,然後敲開了南京紫金山天文臺的門。
南京紫金山天文臺成立於1928年,前身是天文學研究所,在這裡,有專家會對像張勃這樣的獵人帶來的隕石進行檢驗。
據徐衛彪說,隕石球粒是隕石中最有價值的元素,隕石球粒是200萬年前太陽系形成的隕石中的主要構成物質,它們混合在一起形成小行星大小的微行星,這些微行星凝聚在一起,形成星體。
張勃說,他最重大的發現是在2016年夏天。聽說在阿勒泰發現了巨大的隕石後,他在他的SUV裡裝了金屬探測器、鏟子、帳篷和足夠他在這個偏遠的地區生活兩周的物資。
阿勒泰位於新疆,與蒙古和哈薩克斯坦接壤,從最近的城市開車要七個半小時。
痴迷
張勃想參觀他在期刊上讀到的隕石遺址,包括一個多世紀前牧民在戈壁沙漠發現的隕石。
這塊巨大的銀色隕石被稱為「銀駱駝」,據認為是在1898年墜落到地球上的,重達28噸,是世界上已知的第四大鐵隕石,今天,它坐落在新疆地質礦產博物館。
張還在尋找與「真主之淚」有關的隕石,這是一塊重近18噸的巨大鐵隕石,1986年,阿勒泰一名牧民發現了它,根據報導,這位牧民看管了它25年,直到2011年當地政府帶著重型機械來將它運走。
鐵隕石几乎全部由鎳鐵合金組成,它們在已觀測到的隕石墜落中所佔比例不到5%,但比普通巖石重得多的重量以及閃亮的金屬外殼,意味著它們更容易被發現和確認。
大多數隕石來自於火星和木星間的小行星帶,小部分來自月球和火星,被認為是46億年前太陽系形成的殘留物,這對於研究我們早期起源的科學研究非常重要,這也是價值如此之高的原因。
在阿勒泰之旅中,張勃仔細地記錄了被發現與「銀駱駝」和「真主之淚」具有相同化學成分的隕石的坐標,他說他的發現表明,官方記錄中存在錯誤。
利用他的信息,科學家們能夠確定阿勒泰的隕落帶沿著從中國到蒙古的425公裡弧線延伸,是世界上最大的隕落帶。
在此之前,這個「最大」屬於納米比亞,這裡的隕落帶綿延275公裡,1920年,一位農民在這裡發現了世界上最大的鐵隕石Hoba,它重達60噸,因為尺寸過於巨大,它還停留在約80,000年前墜入地球的地方。
昂貴
2019年2月,英國佳士得拍賣行以「深度撞擊」(Deep Impact)為主題,拍出了最新一場流星拍賣,成交價超過80萬美元。
其中最貴重的一件是「坎普德爾切洛」(Campo del Cielo),這是一顆由4000年前兩顆小行星的宇宙碰撞產生的隕石,它以27.5萬美元的價格成交,之前的估價是6萬美元。
拍賣史上最昂貴的隕石,是2018年波士頓RR拍賣公司以61.25萬美元拍出的「月球之謎」(The Moon Puzzle),
它起源於月球,由六個碎片組合而成,2017年,人們在非洲西北部國家茅利塔尼亞發現了這顆隕石。
張勃說,他尋找隕石並不是為了錢,而是為了對科學和教育做出貢獻。到目前為止,他從亞利桑那州沙漠中的巴林傑隕石坑,到澳大利亞的亨伯裡隕石保護保護區,都已經走遍了。
他說他會去流星帶他去的每個地方。
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