這個世界很詭異。每天似乎都很平靜。其實,生與死都是上演的。有些人受不了生活的壓迫,無法選擇自殺。有些人平靜而安全地走過他們自己美好或痛苦的生活。新的生命也不斷誕生。輪迴大概就是這樣。不過,這些還是正常的事件。別忘了,這個世界上有很多奇怪的事件。就像42年前的「人民廟集體自殺」,921人服毒自殺,原因卻只是一個人的主觀意願。
這個人就是吉姆·瓊斯。他1931年出生在印第安納州克裡特郡的一個普通家庭。當時的美國正經歷著一場波及全民的陣痛。大蕭條下的美國籠罩在一片又一片的陰影之中。失業率極高,民生問題實在尷尬。為了生存,瓊斯一家不得不搬到一個偏僻的小鎮,過著貧苦的生活。如果遇到一個樂觀,知足的家庭,還好。可惜瓊斯顯然沒有這個運氣。他的父親是個酒鬼,有很強的種族歧視。他對黑人不屑一顧。
瓊斯和他父親很不一樣。他經常幫助窮人和黑人,與他們成為好朋友,提倡平等和自由。在種族歧視橫行的年代,瓊斯是個徹頭徹尾的異類。父親得知此事後,大發雷霆,揚言如果瓊斯繼續和黑人混在一起,就把他趕出家門。
看到倔強的父親,瓊斯沒有放棄原則,反而更加堅信自己是對的,於是他離家,來到印第安納波利斯,創辦了一個小教堂,取名為「人民聖殿全福音基督教會」,簡稱「人民聖殿教會」。起初,教會出於為人民服務的目的,免費設立食堂。託兒所,老年診所和其他服務來幫助那些貧困的人。這些被吸引的人大多是黑人。隨著瓊斯的名聲越來越大,教會的權力也越來越大,這也引起了政府的重視。
這時瓊斯的野心也開始暴露無遺。他不再滿足於得到這些信徒的讚美。他開始頻繁接觸政客,利用自己的影響力為這些政客拉選票。1977年,瓊斯把大約1000群會眾帶到南美洲的蓋亞那,並在這裡建造了瓊斯小鎮。瓊斯非常重視瓊斯鎮的行政管理。他經常就瓊斯鎮的安全問題向信徒們發表演講。他還提出,如果美國情報機構想要摧毀瓊斯鎮,傷害信徒,那麼作為抵抗力量,人民聖殿信徒將有四種方式。一次是試圖逃往蘇聯。二是為革命而自殺。三是留在瓊斯鎮抵抗襲擊者。四是逃亡叢林。
為此,瓊斯經常進行大規模的「革命自殺」模擬彩排,主要是服毒自殺。人民廟每月收到半磅氰化物。瓊斯聲稱這是用來清洗黃金的,而他真正的作用是自殺。
這些都是瓊斯自己的想法。跟隨瓊斯來到瓊斯的人們很快發現,瓊斯並不是真的想建立一個平等穩定的國家,而是為了滿足他幻想的王國夢。瓊斯強行沒收所有會眾的私有財產,禁止大家自由談戀愛,實行軍事化管理。他不得不一周工作六天,每天從早上6點工作到下午6點,以獲取食物。瓊斯鎮地理環境不好,經濟發展不起來。久而久之,大家都有了逃跑的念頭。但是,瓊斯不允許這樣的情況發生。已經組建了一支武裝衛隊來控制人們。瓊斯鎮成了地球上的煉獄。
在這種壓抑的環境下,自殺的念頭在所有人心中瘋狂生長,瓊斯每天都帶著他們練習革命性的自殺。這種行為引起了媒體的關注。多家媒體深入了解後,更多醜聞爆出,如瓊斯盜竊信徒財產,假裝被奇蹟治癒,濫用私刑,毆打虐待信徒等,並向警方舉報了這些事情。
1978年11月,美國眾議員利奧·瑞安親自來到瓊斯鎮,調查對該教派的指控。不過,狡猾的瓊斯早已做好了準備。大家都默不作聲,辦案人員只好回去。這時,一個女孩站了起來,講述了這裡的真實情況。結果,瓊斯直接率三軍將他們槍斃。
瓊斯知道自己犯了大禍,逃不過死神,所以打算拉些墊子。和往常一樣,瓊斯打電話給會眾,說今天是世界末日。然後他把毒藥分發給每個人,每個人自己服用。不過,以前都是假毒,這次卻是真毒。不知情的會眾這樣吃。等警察趕到時,瓊斯鎮已是一座死城。最終的結果是921人自殺,只有12人獲救,瓊斯選擇開槍自殺。
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