茫茫宇宙中, 地球是太陽旁邊的第3顆藍色小行星,而太陽是我們的銀河系中億萬顆恆星之一,但是銀河系在宇宙中的位置又是怎麼樣的呢?
「拉尼亞凱亞超星系團」
科學家們收集了我們星系周圍8000多個星系的數據,確定了每個星系的位置和移動軌跡,歷史上首次,確認了銀河系屬於宇宙中這個更大體系,這個體系被稱之為超級星系團「拉尼亞凱亞超星系團」 銀河是在這個系統的最邊緣。
圖解:我們的「太陽系」只上一根羽毛上的一個點(圖源網絡)
整個宇宙可以被看作一個錯綜複雜的網絡,某些區域是漆黑的虛空,其它區域則擠滿了星系,這些區域被稱為「超級星系團」,超級星系團是宇宙中已知最大的結構,但是科學家很難確定它的邊界,為了確認我們的所在的超級星系團,由「Brent` Tully」 帶領的一支科學家隊伍在夏威夷大學,以前所未有的精度分析了我們周圍星系的移動,雖然整個宇宙在加速膨脹,但是萬有引力仍然在抵抗著這股力量,通過分離宇宙膨脹效應,科學家標誌了,正在接近我們的形式為藍色,紅色的則在遠離我們,由此他們繪製了一幅宇宙移民地圖。
圖解:科學家用「分離宇宙膨脹效應」的方法繪製了這幅圖「拉尼亞凱亞」圖 (圖源網絡)
「超級引力源」
萬有引力牽引著他們流動,由此他們發明了一種新方法來標記宇宙中的質量分布。
觀察我們所在的超星系團,大部分星系都被拉向一個質量中心,它被稱為「超級引力源」,這些星系全部滑向這片空間,它支配著我們這部分宇宙,在超級引力源和我們的銀河系之間,有一片真空藍色的虛空,在我們旁邊是擁擠的是「室女座星系團」,這個明亮的星系團已經被我們觀測了很多個世紀。
圖解:星系都被拉向一個質量中心(圖源網絡)
之前天文學家們只知道,銀河系的周圍星系以及「室女座」周圍的星系,還有周圍的100星系團構成了一個超星系團,綿延上億光年,現在我們的科學家利用新的技術,才發現原來我們現在的星系團只是冰山一角,這個由星系團組成的超星系團,只是一個更大的超級星系團的一小部分,只佔其1%的體積和質量。
科學家們是怎麼樣劃定他的邊界呢?
圖解:黑色是「室女座星系團」。紅色的是我們旁邊的「英仙-雙魚超星系團」(圖源網絡)
科學家在(圖中)分叉的地方發現了邊界,就像河流,以分水嶺為界,結構之間有共享的區域,這是第1個對超級星系團的明確定義,「Laniakea」 在夏威夷語中意味著「無法丈量的天堂」,對於我們所在的星系大家庭來說,是個合適的名字,現在我們知道了,在一個叫做「拉尼亞凱亞」的超級星系團邊緣,在一個叫做銀河系的星系中,環繞著一個叫做太陽的恆星,有一個藍色的小行星那就是我們的家「地球」、