（萬象特約作者：一一）
19年前的今天，1998年5月28日，被美國拘留不讓回國的中國原子能之父趙忠堯逝世
趙忠堯（1902年6月27日－1998年5月28日），浙江紹興諸暨人，中國核物理研究的先驅和啟蒙者。
他在1930年成為歷史上首名捕捉正電子的人，卻與諾貝爾獎擦肩而過。1936年獲得諾貝爾物理學獎的安德森，承認他的研究是建基在趙忠堯基礎之上。諾貝爾物理獎得主丁肇中教授曾經評論：「要不是趙教授在30年代對正負電子湮沒的發現，做出的巨大貢獻，我們就不可能有正負電子對撞機，也就沒有今天的物理研究。」
趙忠堯被譽為「中國原子能之父」。1950年回國時，曾遭到美國政府百般阻擾，拘留了數月，之後克服重重困難，取道香港才返回中國。回國後，他主持建成了中國第一臺質子靜電加速器，建設了中國最早的核物理實驗室，開建正負電子對撞機工程、加速器、質譜儀和同步輻射應用設施等等。
趙忠堯是中國核物理科學的啟蒙者，他首次在中國開設核物理課程，培養了中國第一批原子能專業人才。學生包括：王淦昌、錢三強、錢偉長、王大珩、楊振寧、李政道、朱光亞、鄧稼先、趙仁愷、馮端、朱清時等人。中國第一枚原子彈誕生，第一枚氫彈爆炸，第一艘核潛艇下水，第一個高能量正負電子對撞機問世，第一個核電站動土興建……這些原子能開發領域的成果，有將近一半的技術力量來自趙忠堯和他的學生們。
赴美留學
1902年6月27日，出生於浙江省諸暨縣。1920年（18歲），浙江諸暨中學畢業後，考入南京高等師範學校（後改為國立東南大學、中央大學、南京大學）數理化部。1924年春（22歲），因父親去世，家境困難，留校在物理系擔任助教，一面教書，一面聽課考試，補足學分。1925年，畢業於國立東南大學物理系，獲理學士學位。1925年夏，轉往北京清華學校（1928年更名清華大學）任教。
1927年夏（25歲），赴美國加州理工學院留學，師從密立根（1923年諾貝爾物理獎得主）。1930年（28歲），他在實驗中，成為歷史上首名捕捉正電子的人。1931年，獲博士學位後，赴德國在哈勒大學從事研究工作。
與諾貝爾獎失之交臂
他是人類歷史上第一次觀測到正電子，實驗發現反物質的人。1930年，趙忠堯發表《硬γ射線在物質中的吸收係數》和《硬γ射線的散射》等論文，發現了γ射線通過量子物質時的「反常吸收」，即正負電子對湮滅現象，實驗觀測到正電子。該發現是量子電動力學理論發展的裡程碑。
兩年後，他的同學安德遜(C. D. Anderson)在威爾遜雲霧室中觀測到宇宙線的反物質——正電子的徑跡，獲諾貝爾物理獎。安德森注意到有一個粒子，它在磁場中的彎曲方向與電子在磁場中的彎曲方向相反。他得出的結論是，這個粒子的質量介於電子質量和質子質量之間。這是第一種被發現的反物質。
他在回憶中提及：「我依稀記得，當時有一個研究生。我猜他跟其他研究生一樣，沒有讀過所有的理論。因此他（看到實驗結果後）沒有立即認識到那就是反物質；而反物質此前就已經被英國物理學家保羅·狄拉克預言出來了。」安德森提及的這件事是指趙忠堯曾經也發現過相關的實驗現象。
但趙忠堯的論文重點放在了硬伽馬射線的散射上，而不是正反物質的湮沒現象，諾貝爾物理學獎與華人科學家擦肩而過。有關正電子的發現的諾貝爾物理獎得主丁肇中教授曾經評論：「要不是趙教授在30年代對正負電子湮沒發現做出的巨大貢獻，我們就不可能有正負電子對撞機，也就沒有今天的物理研究。」
（反物質）
被美國拘留的院士
1932年返國（30歲），回清華大學物理系任教授。在極為簡陋的條件下在清華大學建立了核物理教學實驗室，從事γ射線、人工放射性和中子物理的研究工作。期間發表了《硬γ射線與原子核的相互作用》等有重要意義的成果和論文。
1937年，抗戰爆發，全家輾轉南下到昆明，利用休假在雲南大學任教；1938年，清華大學與北京大學、南開大學合併組建西南聯合大學，任西南聯合大學教授。1945年，應吳有訓校長邀請回中央大學物理系任教，並擔任物理系主任。
1946年（44歲），赴美國參觀美國在太平洋中的原子彈實驗，並在麻省理工學院電機系靜電加速器實驗室、卡內基地磁研究所、加州理工學院核反應實驗室工作。1948年，獲選為中華民國中央研究院第1屆（數理科學組）院士。
1950年（48歲），返國途中被美國政府拘留達數月之久。之後克服重重困難，取道香港返回中國大陸，在中國科學院物理研究所、高能物理研究所工作。1955年，當選中國科學院院士。1958年，籌建中國科學技術大學近代物理系，兼任系主任。
（大型強子對撞機）
中國原子能之父
1950年回國後，在中國科學院近代物理研究所主持核物理方面的工作，主持建成了中國第一臺質子靜電加速器，使中國加速器技術邁出了第一步，還發展了真空技術、高電壓技術、離子源技術，對中國高技術工業的發展起了推動作用。
在他主持下，以靜電加速器為基礎又建設了中國最早的核物理實驗室。並且主持在中國科技大學建立起一個專業實驗室，開設了β譜儀、氣泡室、γ共振散射、穆斯堡爾效應、核反應等較先進的實驗。此後在北京開建正負電子對撞機工程、加速器、質譜儀和同步輻射應用設施等等並投入運行。
他首次在中國開設核物理課程，培養了中國第一批原子能專業人才，被稱為「中國原子能之父」。他桃李滿天下，學生包括：王淦昌、錢三強、錢偉長、王大珩、楊振寧、李政道、朱光亞、鄧稼先、趙仁愷、馮端、朱清時等人。
中國第一枚原子彈誕生，第一枚氫彈爆炸，第一艘核潛艇下水，第一個高能量正負電子對撞機問世，第一個核電站動土興建……這些原子能開發領域的成果，有將近一半的技術力量來自趙忠堯和他的學生們。奠定了中國原子核能事業的基礎。
1998年5月28日（96歲），在北京逝世。
（2002年6月27日，趙忠堯先生誕辰一百周年紀念會）