紅木家具上漆好，還是打蠟更環保？這個問題一直困擾著很多消費者，各執一詞，聽著都有道理。今天，老良就聊聊紅木家具上漆和上蠟工藝。
上漆，也稱「漆活」，是對加工好的紅木家具進行塗漆染色處理。
紅木家具上漆，一般使用生漆，又稱為「國漆」「山漆」「大漆」「土漆」，是從漆樹上採制而獲得的天然樹脂塗料。在我國，生漆的使用已有數千年的歷史，是真正環保健康的綠色材料。生漆漆膜光亮通透，能突現木材的紋理和孔眼；色澤耐久，保光性能優秀，使用期可達數百年；不易汙染，不怕蟲蛀，不受溫度影響。
上漆之後整個紅木家具看上去色澤飽滿，光亮溫潤，更加符合大眾的審美眼光。並且具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶劑、耐熱、隔水和絕緣性好等特性。
上漆的工藝較為複雜，傳統的漆活工藝分為打坯、批灰、打磨、上底色等十八道工序，完成整套工藝耗時超過數月，且生產過程要在陰暗潮溼的不良環境下進行，不能滿足大批量生產的需求。目前，傳統的漆活工藝只有部分家具企業還在使用。而正在廣泛使用的是現代的上漆工藝。
現代工藝由傳統藝演化而來，採用的漆中添加了用來改良性能的化學成分。現代工藝有打坯、批灰、打磨、上底色、噴底漆、打磨、噴中塗漆、陰乾、揩漆等步驟。與傳統工藝相比，噴塗方式加工出的漆膜分布更加均勻，漆膜厚，強度高，適應現代家居環境，容易保養，不易損傷，且生產效率提高很多。
上蠟，又稱「蠟活」，包括擦蠟和燙蠟，北方使用較多，目的是延緩水分流失，延長使用壽命。
上蠟是製作紅木家具的最後一道工序，即用加熱法把石蠟融化在家具表面上，待其部分滲入木材表層後，及時用柔軟的白布用力擦磨多次，使家具表面顯示出美麗的木紋、顏色和光澤，並防止因溫度、溼度變化而造成家具的開裂變形。燙蠟需要順紋進行，使蠟滲入木材管孔並均勻分布在木材表面。
上蠟使用的蠟一般為蜂蠟。蜂蠟是蜜蜂在築建蜂巢時分泌的一種蠟質，呈淡黃色或暗棕色，提純後為白色，帶有獨特的蜂蜜香味，具有防潮、防腐、防氧化的特性。蜂蠟用於紅木家具的做法在北方出現較多，因北方氣候乾燥，木質中的水分極易流失，從而會導致家具開裂，而給家具上蠟則可有效的阻隔水分流失，延長家具的使用壽命。
總結起來，上漆和上蠟都是家具表面的最後一層工藝，各有利弊，各有所長，有的人喜歡上漆後的光澤與質感，也有人更愛打蠟後的自然古樸，並無高低好壞之分。