荷花，又名蓮花。其中國十大名花之一，有「水中芙蓉」「六月花神」之稱。 荷花具有「中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清漣而不妖」的高尚品格， 真是因為其具有如此的高尚品格，所以荷花歷來深受文人墨歌詠繪畫的青睞。
荷花種類很多，分觀賞和食用兩大類。 荷花全身是寶，藕和蓮子能使用，蓮子、根莖、藕節、荷葉、花等皆可入藥。
荷花之名，是以其外形特徵命名的，李時珍的《本草綱目》是這樣解釋的:「蓮莖上負荷葉，葉上負荷花，故名」。
古代江南風俗，陰曆六月二十四日為荷花生日。故而荷花又有「六月花神」之稱。 為了表達對荷花的高潔形態的讚賞，所以就以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的難得。
「荷」被稱為「活化石」，是被子植物中起源最早的植物之一。在人類之前，大約十萬年前，地球大部分被海洋、湖水覆蓋，隨著氣候的變化，地球上很多的生物遭到了滅絕，但其中被如今的我們稱為「荷花」的水生植物，經受了大自然的考驗，在阿穆爾河、黃河、長江流域和北半球的沼澤中存活了下來。
到新石器時代，隨著農耕文化的出現，人類對荷花開始了進一步的了解。 在人類不斷的生產勞動中，對荷花的生長習性、生活環境有了相當豐富的認知，這也為中國古老的荷花文化的產生發展奠定了良好的基礎。
中國早在周朝就有栽培荷花的記載了。 進入西周時期，荷花就從湖畔沼澤的野生狀態進入了人們的田間池塘。 同時當時的野生荷花也開始作為食用蔬菜了。
到了春秋時期，人們將荷花和部分分別定了專名。漢初時期的《爾雅》中記載: 「荷，芙蕖，其莖茄，其葉，其本密，其畫菡，其實蓮，其根藕，其中菂，菂中薏。」對荷花的了解已有一定的概念。
春秋戰國之際，諸侯割據相互攻伐，人民處於水深火熱之中，秦始皇統一中國，結束了春秋戰國混戰局面。在這個統一大帝國裡，荷花文化得到了全面發展，逐步滲透到農業、經濟、醫學、宗教、藝術等各個領域。
自從北宋的周敦頤寫了「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」的千古名句後，荷花就成了「君子之花」。
中國自古熱愛蓮花，作為本土宗教的道教，蓮花自然是道教的象徵之一。蓮花在道教中象徵著修行者，於五濁惡世而不染卓。 蓮花冠，是道門三冠之一，因其外形是一朵盛開的蓮花，故稱為蓮花冠。
當然，除了道教外，佛教跟蓮花也有很大聯繫，佛教認為荷花出淤泥而不染，同時又很香潔，喻意佛菩薩在生死煩惱中出生，又從生死煩惱中開脫，故有「蓮花藏世界」之義。同時蓮花也是「報身佛居之」淨土。
荷花，清白、高尚而謙虛，其具有高風亮節之品格。 其出淤泥而不染，濯清漣而不妖，具有堅貞、純潔、無邪、清正的品格。 顯示出其高雅的品質。
荷花自來受文人墨客的青睞，故而也留下了很多的名作，比如宋朝詩人楊萬裡寫的《小池》: 泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。 小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
還有一篇比較著名的就是《愛蓮說》，《愛蓮說》是北宋理學家周敦頤創作的一篇散文。 水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。 予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！
荷花，又名蓮花，大家喜歡此花嗎？