在膠片相機年代，UV鏡常常被用來阻擋紫外線，如果不使用UV鏡，紫外線就會令膠片產生偏色，但現在的數碼單眼相機使用CMOS，它可以阻擋紫外線，而且鏡頭鍍膜也能阻擋一些光線，可以說數位相機幾乎不受紫外線影響。
現在有些高端的UV鏡可以濾掉更短波長的光線，原則上來說，它是為了成像更清晰，更通透，尤其是在拍攝大景和較遠的場景，質量好的UV鏡確實有改善畫質的效果。下圖使用UV鏡後遠景變得更清晰。
UV鏡的作用
1、阻擋紫外線
太陽光是由不同波長的光混合而成，紫外線波長為320～400納米，它也是太陽光中波長最短的一種，有很強的穿透力，可以穿過大部分玻璃和塑料。
紫外線是我們人眼看不見的一種光，但它卻會讓膠片等感光材料受到影響，理論上來說紫外線照射在底片上會降低底片的色彩飽和度和對比度，所以，在膠片時代就需要用一塊UV鏡阻擋紫外線，減少投射在底片上的藍紫光波，提升影像的對比度和色彩飽和度，讓照片看起來更清晰。
現在單反數位相機使用cmos，CMOS上還有色彩濾鏡，紫外濾鏡，紅外濾鏡，保護鏡，鍍膜，它有類似UV鏡的作用，可以阻擋一些紫外線。
因此，在數位相機上使用UV鏡至是增加一片鏡片或阻擋波長教短的紫外線，但對防紫外線效果並不明顯，反而有可能會影響成像質量，因為鏡片數量有所增加，透光率降低，質量越差的UV，影響越大。