在城市拍攝夜景，通常都會使用小光圈拍攝，如果環境中有較亮的點光源時就能為畫面營造出星芒璀璨的效果。璀璨的效果是光衍射現象，將鏡頭光圈縮小時就能出現，並非只有晚上，逆光時拍攝常有這種現象。
星芒成因是光衍射現象，光圈越小衍射越明顯。
光圈是鏡頭光線通過的圓孔，但鏡頭中的光圈不是一個標準的圓形，在光圈全開時接近於圓形，而縮小後每一片葉片之間就有縫隙，因為光圈孔是由多個鐵片拼在一起所組成的，縮小後的光圈實際上是一個不規則的多邊形圓孔。
通過鏡頭的光線會以光圈葉片多邊形的邊作垂線，葉片產生的衍射垂線角度會有所不同，收縮孔徑越小，衍射光線越銳利，光圈越大，衍射小，就不會出現星芒效果。
此外，光圈葉片與星芒數量有關，例如有6片光圈葉片，拍出的星芒是6條光線。如果光圈葉片有7片，拍攝出的星芒則是14條。
拍攝星芒效果的夜景照片時，一般來說，使用F13以上的小光圈，就能拍出星芒效果。但上面也提到了如果使用的鏡頭葉片數量是偶數，那麼星芒線條數量就比較少。
如果想要讓星芒看起來更加璀璨，就可以使用星光鏡來增強璀璨效果。
星光鏡是產品攝影和夜景攝影常用的濾鏡，屬於冷門濾鏡的一種，濾鏡鏡片表面雕刻著不同類型的縱橫網格，網格的數量會影響星芒效果。使用星光鏡拍攝夜景時，光點越明亮，星光效果越明顯，環境中的燈光會形成特定線束的光芒，拍出璀璨的效果。
星光鏡使用
星光鏡受旋轉角度、焦距長短、光圈大小和場景光源的影響。