眾所周知，隨著光電信息、微電子、網絡通信、數字視頻、多媒體技術及傳感技術的發展，安防監控技術也正在由傳統的模擬走向高度集成的數位化、智能化、網絡化。隨著市場需求的增加，現代高新技術幾乎在安防監控系統中都有應用或即將應用。其中微光技術和紅外熱成像技術在安全防範系統中也得到了應用。
微光夜視監控技術是用電真空和電子光學等技術，實現光子圖像—電子圖像—可視視頻圖像的轉換，在轉換過程中，通過對電子圖像的增強技術，來實現對圖像的可視增強，進而達到在有微弱光線下的一種夜視技術。其優點是可視距離比較遠，缺點則是在沒有光線的情況下無法看清楚物體，也就是這種技術相對紅外技術來說，其仍需要在一定光線，那怕微光的環境下，才能看到監視場景的圖像。
而熱成像技術是一種被動紅外夜視技術，普通的紅外監控技術是主動紅外夜視技術，熱成像技術是利用自然界物體不同部位紅外熱輻射強度的不同來形成圖像，它根據目標與背景或目標各部分之間的溫差或熱輻射差來發現目標。由於該技術不隨周圍光照條件的變化而變化，所以可以在白天黑夜，甚至大霧，下雨等惡劣環境下提供視頻圖像。但是它無法實現較遠距離的監控，且監控畫面只能判別是否有可疑人員進入，而無法看清楚人臉及外貌特徵。
普通紅外攝像機是一種主動紅外技術，是通過主動發射紅外光，利用目標反射紅外光來實現攝像監視的一種夜視技術，隨著第三代紅外陣列技術的應用，主動紅外監控的效果已得到了很好的提升，產品的品質、壽命也更好，且製造工藝要求不高，成本低廉，其具有較廣闊的應用前景。
微光夜視和熱成像技術在實際應用上有些類似，這兩種技術的攝像機主要應用在夜間且對設備的隱蔽性有一定要求的特種監控場所，比如軍事、刑偵、緝毒緝私、保衛等，在這類監控場所該兩款設備都是非常合適的。天地偉業的馬可威表示，微光夜視攝像機是將微弱自然光生成的電子圖像增強到可實現有效監視的視頻圖像，來對場景進行監視。而熱成像技術是利用高於絕對溫度零度(-273℃)以上的物體都能輻射紅外線的原理來工作的，由於各種物體紅外線熱輻射強度不同，從而使人、動物、場景的一切物體都能被清晰地觀察到，且不受煙、霧及草叢等障礙物的影響，白天和夜晚都能工作。現在常說的紅外攝像機都屬主動紅外，即是利用紅外光束補光，照射的目標不受限制，全黑的情況下也可以使用，效果良好且價格適宜，但補光距離有限，隱蔽性不強，易受天氣等因素的影響，且各類目標對紅外光的反射效果有較大差異，這些都會影響到成像質量。
就目前而言，紅外熱成像技術要比微光成像技術在安防上使用得更廣泛，大立的市場經理薛聖月分析並將紅外熱成像的具體應用作了以下幾點簡單的歸納。
1、夜間及惡劣氣候條件下目標的監控
在伸手不見五指的夜晚，基於可見光的監視設備已經不能正常工作，如果採用人工照明手段，則容易暴露目標。若採用微光夜視設備，它同樣也工作在可見光波段，依然需要外界微弱光照明。而紅外熱成像儀是被動接受目標自身的紅外熱輻射，無論白天黑夜均可以正常工作，並且也不會暴露自己。即使在雨、霧等惡劣的氣候條件下，由於可見光的波長短，克服障礙的能力差，因而觀測效果差，但紅外線的波長較長，特別是工作在8～14um的熱成像儀，穿透雨、霧的能力較高，因此仍可以正常觀測目標。因此在夜間，尤其在惡劣的氣候條件下，採用紅外熱成像監控設備則可以對各種目標，如人員、車輛等進行監控。
2、防火監控
由於紅外熱成像儀是反映物體表面溫度而成像的設備，因此除了夜間可以作為現場監控使用外，還可以作為有效的火警探測設備。應用紅外熱成像儀可以快速有效地發現這些隱火，並且可以準確判定火災的地點和範圍，透過煙霧發現著火點，做到早知道早預防，早撲滅。
3、偽裝及隱蔽目標的識別
普通的偽裝是以防可見光觀測為主。一般犯罪分子作案通常隱蔽在草叢及樹林中，由於野外環境的惡劣及人的視覺錯覺，容易產生錯誤判斷。紅外熱成像裝置是被動接受目標自身的熱輻射，人體和車輛的溫度及紅外輻射一般都遠大於草木的溫度及紅外輻射，因此目標不易偽裝，也不容易被錯誤判斷。
4、紅外熱成像檢驗檢疫的應用
近年來，機場航空業務發展十分迅猛，每日出入境旅客達千餘人，各國出入境機場、口岸出入人員流動量大、繁忙擁擠、情況複雜，與之對應的出入境人員的檢驗檢疫工作任務十分繁重。同時，近年來，隨著SARS、禽流感等傳染病疫情的流行和肆虐，傳統的檢驗檢疫工作面臨越來越嚴峻的挑戰。為確保新形勢下出入境旅客的安全順暢通關，需採用創新思維、創新手段，採用自動化程度較高的紅外體溫監測系統則是較好的技術選擇。