目前世界上，只有日本廣島和長崎這兩座城市，被原子彈轟炸過。下面就來用廣島舉個例子。原子彈在廣島上空560米的高度爆炸時，釋放出的能量相當於15000噸TNT爆炸。這些能量通過衝擊波、熱輻射、放射線等方式爆發出來，分別佔50%、35%、15%的比例。地面上的情況是，廣島市內的建築，除少數比較堅固的建築外，其餘都被原子彈爆炸時產生衝擊波抹平。另外，在原子彈爆炸時釋放出的熱輻射，也在同一時間內，將廣島市內許多處地方點著。
遭到原子彈轟炸的人，死亡原因大致上可分為兩種，就是燒死和因輻射死亡。具體死亡原因，就看離原子彈爆炸的中心有多遠。距離原爆中心500米以內，90%以上當場死亡或當日死亡、500米—1,000米以內超過60%—70%的人當場死亡或當日死亡，暫時生存下來的人有50%在6天內死亡，過了6天又有25%的人死亡。在500米範圍內的人，大多是被熱輻射所氣化，所以他們還沒明白髮生了什麼就已經死了。在1000米範圍內的人，大多數受到5度燒傷，表皮全部碳化所以當場死亡或者很快死亡。由於4度燒傷已無痛感，所以在這個範圍內，沒有當場死亡的人，所承受的痛苦是非常小的。
一般來說，在爆炸的中心地帶，會瞬間產生比太陽光強幾萬倍的輻射，造成上千萬攝氏度的高溫。由於輻射粒子的作用，人體會往往還沒完全氣化，就被轉化為等離子體，就像木炭燒過之後的灰燼一樣，轉眼灰飛煙滅了。爆炸離中心地區稍微遠一點的人，會感受到巨大的痛苦，氣浪會把人體掀起、衝擊、最後撕裂成粉末。這種情況下，爆炸後的瞬間，人們在臨死前，會感受到短暫的恐懼與窒息。最糟糕的，要數處於爆炸邊緣地帶的人類了，要知道，核輻射帶來的危害，往往要比直接死去更加可怕。
核輻射的死亡有多麼痛苦，這一點我曾經看到過一個前蘇聯士兵的日記，當初前蘇聯車諾比核電站發生核洩漏，由於這一次核洩漏事故發生的極其緊急，因此當時去清理核洩漏的這一批人沒有裝備相應的核防護措施，因此，凡是去清理切諾貝利核電站的人都是面臨著死亡的威脅，也就是過度吸收核輻射。把整個核爆炸的範圍，再往外拓展這一批人將會接受一定劑量的核輻射，但並不會立刻致命。而這種核輻射所帶來的影響將會伴隨他們的一生，身體變形，內臟受損皮膚潰爛，皮膚癌頻發，這還只是尋常的症狀，總之痛苦將會折磨他們一生。