摘要：法國石油巨頭五年時間，耗資3.5億美元，在惡劣海況下勘探石油
法國石油巨頭道達爾公司發現南非首個深水油田，對一個自身缺乏原油儲備的國家來說，可能是一個巨大的財富，這引發其他石油巨頭的搶購。但在此之前，這些石油公司還需要解決在世界上最快的洋流中作業的工程難題。
布魯帕達油田位於距離南非海岸線175公裡的深水區，據估計儲量約為10億桶石油。這可能足以為南非的煉油廠供應近四年的原油，並對該國陷入困境的經濟起到重大提振作用。
但這一前景被阿古拉斯洋流所包圍，這是一股快速流動的暖流，大西洋和印度洋在這裡交匯，流經南非東海岸，這將引發相當於多層建築高度的海浪。道達爾表示，他們已經找到了解決問題的辦法，但並不是每個石油勘探商都有這家法國石油巨頭那樣的財力和惡劣環境的經驗。
去年12月，道達爾再次嘗試使用深海斯塔萬格鑽井平臺，當時它使用了之前從未使用過的工程技術。雖然鑽井平臺通常在鑽井過程中由推進器小心地穩定在水中，但道達爾用拖船進一步固定了平臺以提供支持。
但這並非一帆風順，哪怕是道達爾這樣的石油巨頭，在南非進行石油開發時同樣需要面對失敗。2014年道達爾不得不取消首次鑽探計劃，由於惡劣的環境導致機械故障，這一備受期待的嘗試被迫放棄。
這也意味著，這個持續了數個月的嘗試，在耗資約1.9億美元後以失敗告終。達道爾不得不進行鑽井平臺維修。南非達道爾勘探開發公司總經理阿德瓦萊·法耶米表示，雖然他們同樣在海況惡劣的北海有著豐富的經驗，但北海是可悲預測的。「在南非，波浪和洋流大部分時間都在相反的方向，這就產生了非常糟糕的海洋，風可能會非常大，改變方向。」
在第二次測試中，道達爾還使用了陸上高頻雷達來保持阿古拉斯海流的觀測，它還使用了一個簡化的立管系統，這是一根管道，將海面上的生產結構與海底設施連接起來，可以在現場進行接入和修復，特別是為了避免出現導致該團隊四年前工作結束的問題。
道達爾為這次行動部署了一個合適的鑽井平臺和一個複雜的天氣預報系統，並配備了一名現場專家，以便更準確地評估當時的天氣和海洋狀況。
第二次嘗試花費的時間也更短，成本也更低，約為1.6億美元。儘管花費同樣不菲，但令人難以置信的是，道達爾似乎成功了。特別是道達爾計劃今年獲得3d地震儀的許可，以幫助確定其在那裡的下一個勘探前景，該公司計劃隨後開發多達4口探井。