一段跨國戀情，沉醉於悲愴的歷史河流中。古樸精緻的語言，行雲流水般的敘述，100多年前的天津風貌和中西衝撞的慘烈躍然紙上……近日，人民文學出版社主辦的《單筒望遠鏡》新書發布會在京舉行，該書是馮驥才繼《義和拳》《神燈前傳》後的又一部長篇小說，30年的沉澱，使這部作品呈現穿越歷史文化時空的厚重面貌，也書寫了他對歷史人性的透徹思考。
「這部小說很早就在心裡。」馮驥才說，自己一直關心中西文化之間的關係，在寫過對傳統文化進行當代解讀的那幾部小說《神鞭》《三寸金蓮》《陰陽八卦》之後，就想寫這部《單筒望遠鏡》，這是一個文化反思的系列。在那個時代，世界的聯繫是單向的、不可理解的，就像隔著單筒望遠鏡一般，彼此窺探，卻又充滿距離感。在最早的中西衝突的時候，出現了很多悲劇式的問題，有西方列強對中國的殖民主義，也有文化的衝突。
《單筒望遠鏡》延續了馮驥才獨特的語言風格和精湛品質，也盡顯他描摹生活的紮實功底，對天津這一地域的歷史文化、風土人情、群體人格進行了多角度全景式的直觀呈現，將前三部作品中所寫的中國文化的劣根性、中國文化的自我束縛、中國人對世界的認知方式進一步深化，並將中西文化碰撞的反思、對人性國民性的反省推進到了更深處。他坦言：「我反對『文明衝突論』，所以我讓我的主人公在一些章節表現出交流與溝通的快樂。因為在東西文化之間，交流才是符合人性的。正因為這樣，才需要對殖民時代文化的歷史進行反思，對文明的悖論進行反思。」「歷史存在的意義是不斷把它拿來重新洞悉一番，從中獲得一點未來所需的文明的啟示。」
馮驥才去年在人民文學出版社出版了兩部作品，《漩渦裡》是他近20多年來投身於文化遺產保護的歷程，而《單筒望遠鏡》的出版則宣示著馮驥才再次回歸文學創作，「我太熱愛文學，我心裡有東西要寫，必須寫。不是我要寫小說，是小說要我寫。但是我不會放棄對文化遺產的關切，有一些重要的事必須去做，去年做了少數民族傳統村落的田野調查和對傳承人定義的學術研討，今年還要舉行古村落空心化問題的研討和一些民間藝術的學術構建。我說過，我不會放棄我們這代知識分子的時代使命——這不是一句話，是一種思想，是歷史責任」。
「一個作家不會只寫一部小說，寫小說的時間不一定要太長，但放的時間一定要長。」他說，「時間長，人物才能活起來。20年來，文化遺產搶救雖然中止了我的文學創作，反過來對我卻是一種無形的積澱與充實。我虛構的人物一直在我心裡成長，加上對歷史的思考、對文化的認知，還有來自生活歲久年長的累積，因此我現在寫起來很有底氣。」
「我只有一個問題，是我年齡大了。如果老天叫我多做事，就多給我一些時間。」馮驥才的話讓現場的讀者為之動容。
《中國教育報》2019年01月21日第4版