從人類發展軌跡來看今天的數字時代

人類發展經歷了漫長時期。最重要的進化，是學會使用工具，有了「技術」。

沒有工具，人類就是一個脆弱的物種，沒有任何人可以手無寸鐵地面對自然。技術伴隨人類成長，從野蠻走向文明。人類歷史就是一部技術史。

幾十萬年前，地球上有多種猿人，都是非洲叢林中的普通種群，以啃食野果為生。但是，其中一種猿人，也許是基因突變，也許是偶爾使然，學會了以鋒利的石塊採割果實，捕獵動物，剝製獸皮。這一「技術」的獲得，讓它從其他猿人和動物中分離出來，人類學家稱它為「智人」(Homo Sapiens)。人類歷史由此開始，史稱「舊石器時代」。

石器之外，智人還學會了取火。火對於古人類猶如電對於現代人。火能煮熟食物，以前無法吃的塊莖、種子、皮肉可以成為熟食。食物的改善讓人類大腦進一步發育，加快了進化。火提供溫暖，讓人類在冰河時期未遭滅絕。火提供照明，夜幕降臨也能活動，並能進入洞穴等黑暗場所。火能擊退野獸，還能將茂密的叢林燒成食物滿地的原野。

語言是取火之外的又一重大技術。語言從唱鳴喊叫進化而來，最初的語言是少數驚嘆詞和名詞，慢慢發展到表達行動和關係。語言讓人類得以交換、傳遞思想，集結同類，人類成為社會性動物，發展出社會組織（氏族、部落）。

約12000年前，以制陶器技術為標誌，新石器時代開始。制陶技術屬於「火化技術」，後來發展出冶金技術，用天然粗銅冷加工製作了很多有用的工具。新石器時代房屋建造已經使用灰泥和砂漿，利用土料土坯和石塊建造房屋。新石器時代晚期，有了專職的陶匠、編織匠、泥水匠、工具製作匠。人們觀察天空，判斷方向、季節和收割時間。約10000年前，他們掌握了野生植物的生長規律，開始播種、耕作，人類從食物採集轉至食物生產，發展出農業和牧業技術。編織技術出現，剪羊毛，種植亞麻和棉花，紡線，織布。人類開始過著定居的生活，開始了較完備的食物生產和生活方式。

約6000年前，以青銅器（銅錫合金）的出現為標誌，人類進入「青銅器時代」，直至公元初年。較之石器，金屬工具有更大的優點。金屬製造涉及採礦、冶煉、鍛造和鑄造等複雜技術，需要熔爐風箱。金銀加工、麵包釀酒技術也隨後出現。動物被用來牽引和運輸，出現了車、船。依靠新的灌溉技術和農業技術，生產力提高，人口增加，國家開始出現。