【雙語彙】不可觸碰的「The N Word」

2020-11-29 參考消息

在最近上映的電影《隱藏人物》（Hidden Figures）中，有一個情節令人印象深刻：一名白人警察在得知三名黑人女性受僱於美國國家航空航天局（NASA）後，對她們的工作深感欽佩，於是決定開車護送她們上班。這個故事發生在種族關係最為緊張的1961年。三年後，美國通過《民權法案》（Civil Rights Act），最終結束了種族隔離制度。

轉眼間，種族隔離成為歷史已有50多年，美國也選出了第一位黑人總統歐巴馬。然而，美國種族之間的矛盾，尤其是白人和黑人之間的矛盾仍然尖銳。近年來，時常傳出黑人遭白人槍殺的消息，全美因此爆發了大規模的「黑人生命不容漠視」（Black Lives Matter）運動。2015年，在白人槍手襲擊黑人教堂事件發生後，歐巴馬表示，這不僅僅是在公開場合說nigger不禮貌的事（It's not just a matter of it not being polite to say nigger in public）。歐巴馬說這番話原本是替黑人鳴不平，沒想到卻在社交媒體上引起軒然大波，因為他恰恰在公開場合說了nigger（和negro一樣都是對黑人的蔑稱）這個禁忌詞。為此，白宮發言人還特地出面解釋，稱這種說法確實具有挑釁性，但歐巴馬只是藉助這個詞表達自己的觀點，絕無侮辱黑人之意。

從上世紀60年代黑人可以自稱negro，到如今身為「黑人之光」的歐巴馬也不能說nigger，由此可見這兩個詞在美國的敏感性。Nigger和negro本來是中性的，意指黑色皮膚的人，源自拉丁語的niger（黑色）一詞。在60年代中期之前，這個詞並沒有貶義，大多數黑人都自稱negro。隨著60年代民權運動的風起雲湧，這個詞在黑人活動家眼中成為一個保守的種族主義詞語被予以譴責，轉而用black替代。60年代末，美國的出版物逐漸用black一詞替換negro，到70年代用black指稱黑人成為主流。直至80年代中期，就連美國聯邦最高法院也不再使用negro這個詞了。現在，這個詞絕對不可以在公開場合出現，如果媒體非用不可的話，只能用隱晦的「the N word」代替。不過，倒是有一部分黑人會使用nigger的變體nigga用來互稱，這個詞也頻頻出現在黑人的嘻哈說唱音樂中。

現在，black好像也不再是一個很「政治正確」的詞了，African American（非裔美國人）似乎是一個更加「政治正確」的說法。不過，倒是有很多黑人不太認同African American的提法，認為這是生拉硬扯地給他們與非洲拉上關係。或許我們所有人都與非洲有關係。迄今有科學家證明，人類的祖先就來自東非大裂谷。（沈丹琳）

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