塑膠袋、塑料瓶等塑料製品。。。
因為在大自然中難以分解,也帶來了巨大的環境汙染。
光是塑膠袋,一年的使用量就高達數萬億!
而用過之後的塑膠袋,幾乎沒有回收~
要麼堆成垃圾山填埋在土裡。
或者,這些塑膠袋被直接扔進河裡、丟進海洋中!
這些白色垃圾,已經成為了環境汙染重大汙染源之一!
而人類作為食物鏈的頂端,最後都將為此買單。
不過,西班牙一位生物學家 Federica Bertocchini 因為養蜜蜂,竟然意外發現了一種吃塑料的蟲子,或將拯救塑料汙染,從而拯救人類自己!
這事還得從這位學霸的業餘愛好說起。
Federica Bertocchini 是一位生物學家,作為一個超級學霸,她的業餘愛好竟然是養蜜蜂!
有一天她在清理蜂巢時,暫時將清理出來的蠟蟲放進了一個塑膠袋中。
凳清理完後,她竟然發現塑膠袋上充滿了小洞,蟲子還從塑膠袋中逃跑了。
她發現的這種蟲子叫蠟蟲(waxworm),蠟蟲是蠟螟(wax moth)的幼蟲,寄生在蜂巢中,食用花粉、蜜蜂的蛻皮和蜂蠟。
如果蟲子只是啃壞了塑膠袋,那這純屬物理過程,和其他昆蟲用牙齒咬壞沒啥區別。
但細心的 Bertocchini 博士發現蠟蟲體內很可能有分解塑料的酶。
Bertocchini 帶領團隊和劍橋大學的研究人員合作進行了深入研究。
研究發現,蠟蟲分解塑料的速度非常快。分解速度比其他生物快 1400 倍!!
將 100 只蠟蟲放到一個超市的塑膠袋中,塑膠袋 40 分鐘後便出現小孔。
12 小時後,蠟蟲已經將塑膠袋吃得一乾二淨。
蠟蟲在消化蜂蠟時,體內的酶可能催化類似的化學反應。
蠟蟲吃塑料就像他們吃蜂蠟一樣!
塑料降解一直以來都是一個大難題。
如今蠟蟲可以輕鬆吃掉並消化塑料,有望能解決讓所有人頭疼的塑料汙染問題。
當科學家能找出蠟蟲體內負責分解塑料的酶,便可以利用生物科技進行大規模生產。
然後將這種酶引入回收工廠、投入垃圾堆填區、甚至整合到海洋植物體內,對塑料進行生物降解。
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想想那些對環境造成嚴重汙染的白色垃圾,終於有一天可以被解決,而無需等上幾百年,實在是一件利國利民的大事!!
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