南北朝時的梁武帝蕭衍，是個佛教徒。念經吃素，著書弘法。還立佛教為國教，大量剃度僧侶，廣建寺廟。自己曾三次捨身佛寺為僧，老太后迫使朝廷出重金給佛寺，為他贖身。被稱為「佛門皇帝」。當時的首都建康，也就是今天的南京，寺廟遍布城鄉。
佛晚唐詩人杜牧《江南春》詩寫道：
千裡鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。
南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。
佛由這首《江南春》，可想見當時佛教盛況。而為了養活這麼多的僧侶寺廟，人民的負擔之重可想而知。若論虔誠，古往今來大約無人可與梁武帝相比。若說佛祖保佑，第一個作為重點保佑的，毫無疑問就應該是這個梁武帝了。
佛梁武帝祈求佛祖保佑他健康長壽，保佑他國家富強，保佑帝國萬世輝煌。梁普通七年，南印度高僧菩提達摩，由海路到廣州，廣東地方官立即報告朝廷。梁武帝派專使前往廣州迎請到建康。就是這個菩提達摩，被後人尊為中國禪宗始祖，是個頂級的大宗師。
佛對於菩提達摩的到來，梁武帝極為高興。達摩一到建康，梁武帝便放下一切公務，身著布衣腳穿草鞋，立即接見請教。梁武帝問：「朕即位以來，造寺寫經，度僧不可勝記，有何功德？」菩提達摩回答：「並無功德。」
佛對這個回答，梁武帝當時表情是尷尬吃驚的模樣，就是一千五百年後的今天，仍不難想像。皇帝與和尚間，還有其他的對話，且放過一邊。我們怎麼理解「功德」？禪門功德，只在明心見性。
佛入佛界而不離魔界，出世間而不離世間，自利利人，超度眾生。這就是菩薩行，是大乘佛教。相對的是緣覺行，是小乘，只求自己明心見性，自我解脫，不利及眾生。梁武帝顯然談不上是菩薩行，連小乘的自我解脫都沒達到，只沉緬於世間的福佑。
佛若依俗情說，「功」對社會：功在當代，利在千秋。「德」在內心：淨化心靈，平淡度日，無過多的欲求。顯然，這位「佛門皇帝」一樣也沒有。他所做的一切，只為祈求福德，求佛祖保佑。
佛這次見面不歡而散。達摩「葦葉渡江」，到河南青山少林寺去了。在一個巖洞裡面壁九年，終於等來傳燈之人，將衣缽傳給了禪宗二祖慧可，自己又「只履西歸」，回印度去了。這都是後話，一筆帶過。
佛後來，梁武帝因為想吞併北魏，不聽大臣勸阻，收留了北魏叛將侯景。不久，侯景叛亂，史稱「侯景之亂」。梁武帝被困臺城活活餓死，臨死前連口水都喝不上。又十年後梁滅亡、江南人民生靈塗炭。作為一個虔誠的佛教徒，梁武帝冤不冤？
佛否定佛祖會保佑眾生，這正是禪宗的一大特色。禪宗倡導的是「自悟」「自度」。若能明心見性，即心即佛。自己是佛，求佛就是求自己了。
佛向外馳求，不管求誰，就是求佛祖也無濟於事。禪門從來不開空頭支票。每一座寺廟的蓮臺下，都有「廣種福田」的箱子，舍不舍隨緣。什麼是「福田」？禪宗以心為「福田」。
佛