科學大發現，淋巴給癌細胞「免死金牌」，成為癌細胞轉移「幫兇」

| 時光派研究院撰稿

| 本文作者：三月齋

淋巴系統明明是免疫衛生系統，負責生產運輸免疫細胞，專門殺死體內異變的叛軍和外界入侵的敵軍。怎麼還會給癌細胞頒發「免死金牌」，掩護癌細胞完成轉移呢？

難道淋巴系統接受癌細胞的賄賂了，搞起貪汙腐敗了嗎？

很不幸，淋巴給敵人頒發免死金牌，是真的！雖然癌細胞沒有賄賂，但它仍然利用淋巴系統中的漏洞，完成了病灶轉移。

今年8月19日，《自然》雜誌刊登了重磅論文，來自德州大學醫學中心的Morrison教授。

教授發現：癌細胞發生轉移之前，部分會進入淋巴管，攝取淋巴管裡面的油酸，並把它組裝到細胞膜內。這些油酸具有抗氧化應激的能力，幫癌細胞形成了一層防禦盾牌，保護癌細胞在血液裡，不會被鐵元素殺死，從而完成腫瘤轉移！

圖：《自然》8月19日發表的「癌細胞」轉移論文

實驗過程：癌細胞在淋巴裡，比血液中更安全

其實早在19世紀80年代，德國醫生Rudolf就發現，癌細胞喜歡借道淋巴管，完成轉移，並且距離可能非常遠，就像空降兵一樣空降癌細胞，比如從小腹部轉移到咽部。這一切，都是藉助淋巴管這個「高速公路」。

進一步的研究發現，癌細胞在血液中轉移存活率非常低，而在淋巴管內的，和經過淋巴管「鍍金」之後回到血液中的癌細胞，他們的存活率非常高。

不過，以前的科學家只是觀察到這個現象，而Morrison教授和他的研究團隊，弄清楚了轉移的原理，以及為什麼血液裡的癌細胞死亡率更高。

這為研發出藥物，用以切斷癌細胞轉移，提供了理論基礎。

圖：德州大學西南醫學中心的Morrison教授，發表幹細胞演講

Morrison教授選擇了人和小鼠的黑色素瘤細胞作為實驗對象。分別在小鼠的淋巴管和血液裡注射癌細胞，結果發現，淋巴管內的癌細胞的存活率，比血液中的癌細胞存活率高多了。

上述實驗證明了，1880年德國醫生觀察到的現象，可這是為什麼呢？

鐵元素奪取癌細胞的脂質，破壞其細胞膜，讓其死亡

實驗中，Morrison教授發現，血液中的活性氧濃度，顯著高於淋巴管。進一步的研究發現，是癌細胞的細胞膜的脂質被氧化，散發出活性氧到血液中。

Morrison教授猜想，是血液中的鐵元素氧化了脂質，畢竟，鐵作為「氧氣運輸分子」，在血液中的濃度，是淋巴管的100多倍。

Morrison用鐵抑制劑處理了癌細胞，讓癌細胞對鐵有了抵抗能力。這次注射進血液中的癌細胞，頑強的活了下來，它的細胞膜脂質十分完整，完成了轉移。

進一步的篩選實驗，Morrison分別注射凋亡抑制劑，壞死抑制劑，自噬抑制劑等等，均無以上效果。排除了其他因素導致癌細胞死亡，確定了鐵元素是罪魁禍首。

那麼，淋巴又是如何保護癌細胞，免遭鐵元素的傷害呢？

圖：血紅細胞

淋巴中的油酸，保護了癌細胞

科學家為什麼猜測是油酸呢？有兩個原因，一、淋巴管中的油酸水平，是血管的9倍；二、油酸是一種單不飽和脂肪酸，不容易被氧化，而多不飽和脂肪酸非常容易被氧化破壞。作為細胞膜的成分，油酸取代多不飽和脂肪酸，細胞膜就非常堅硬，像鍍上了一層保護膜。

Morrison通過儀器分析，淋巴管中的癌細胞的細胞膜的油酸水平，明顯比血液中的癌細胞高多了。

再做了一個對比試驗，分別用油酸，多不飽和脂肪酸，水處理癌細胞，再注射進小鼠的血液中。結果發現，經過油酸處理的癌細胞，存活率比其他兩組高了15倍。

那麼，癌細胞是如何抓取油酸呢？進一步的研究發現，癌細胞會表達出ACSL3催化酶，對油酸稍作加工，就可以讓油酸鑲嵌到細胞膜中。

圖：癌細胞轉移路徑圖

如何減少癌細胞轉移的誤區

有人說，既然發現了淋巴管的油酸保護了癌細胞，避免鐵死亡。那麼，我們平時飲食中，少吃一點油酸，或者多補充鐵元素，不就能預防癌細胞轉移了嗎？

其實，這是因噎廢食的做法，油酸不光保護癌細胞，也會保護正常細胞，少攝入油酸會引起其他疾病；而鐵元素過量，也會氧化血管，時光派在過去的多篇文章中科普過，過量的鐵元素會引起心血管，心臟多種問題。

癌細胞的轉移問題，還得寄希望於「靶向識別」技術的突破。既然是ACSL3催化酶加工油酸，那麼如果有一種藥物，能定向識別癌細胞，並且定向摧毀ACSL3催化酶，癌細胞轉移的問題就能得到解決。

圖：靶向識別藥物原理圖

在靶向識別技術獲得突破之前，我們只能做到預防癌症，預防癌細胞的生成。

其實，不管是癌細胞，還是心血管病，心臟病，阿爾茨海默病，這些都是人體衰老後，免疫能力下降而導致的。歸根結底，這些都是「衰老病」。

就像康奈爾大學醫學教授羅伯特.C.阿特金斯所表達的觀點一樣：衰老是所有老年病的根源，通過預防衰老，並且延緩衰老，就能全面延遲老年病發病時間，減少老年病帶來的痛苦。

有一句古語說：病從口入。其實，衰老也是一種病，除了缺少鍛鍊外，很大一部分原因，是不良飲食導致的。而通過合理的飲食，便能有效延緩衰老。

羅伯特.阿特金森教授作為醫學和營養學教授，1955年從康奈爾大學博士畢業後，一生致力於衰老研究和飲食科普。

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