首次發現120億光年外的星系被光環包裹：像極了我們的銀河系幼年

2020-08-28 哈勃觀察

距地球120億光年的SPT0418-47星系被發現，外觀看上去就像是一個火環。科學家為了深入研究SPT0418-47星系，動用了ALMA阿塔卡馬望遠鏡對其進行觀測，從時間上看，我們看到的其實是SPT0418-47星系120億年前的模樣。中心隆起的星系盤說明星系內的物質繞著其中心黑洞旋轉，未來將形成新的旋臂，這可能是一個典型的螺旋星系形成的過程。

哈勃觀察原創出品：【每日小科普】總第1305期

據馬克斯-普朗克研究所的最新消息，科學家發現距地球120億光年的星系，從外觀上看，有一個非常明顯的光環，這個環其實是星系的外圍結構，由於背景黑暗，看上去就像是一個火環。該星系被命名為SPT0418-47，存在於宇宙大爆炸之後14億年，應該說宇宙中第一批星系了，距離我們有120億光年。

圖註：SPT0418-47星系的射電圖像，輪廓是個光環

圖註：SPT0418-47星系的射電分析圖，中心具有明顯的隆起結構

SPT0418-47看上去像個近乎完美的光環，這是因為其中心應該形成了一個黑洞，有著明顯的圓盤結構，與我們當前的銀河系非常相似，只不過在體積上偏小一些。科學家為了深入研究SPT0418-47星系，動用了ALMA阿塔卡馬望遠鏡對其進行觀測，從時間上看，我們看到的其實是SPT0418-47星系120億年前的模樣。

那麼今天的SPT0418-47星繫到底是什麼模樣，這就無法預測了，有可能這個星系與其他星系合併了，變成了新的星系中的一部分，也可能已經死亡，中心黑洞可通過輻射摧毀氣體雲，導致恆星無法形成。不過SPT0418-47星系中的結構相當完整，並不是科學家所想像的早期星系中的氣體雲是不穩定的理論。

圖註：SPT0418-47星系的增強射電圖像，中心結構開始浮現，中心應該是一個黑洞

圖註：這是我們的銀河系，有著明顯的旋臂結構，SPT0418-47星系內物質繞著其中心黑洞旋轉，未來將形成新的旋臂

該星系沒有旋臂結構，但有兩個主要特徵：一個是凸起的中心隆起結構，另一個是螺旋的圓盤，整體上看，與銀河系早期結構非常相似。中心隆起的星系盤說明星系內的物質繞著其中心黑洞旋轉，未來將形成新的旋臂，這可能是一個典型的螺旋星系形成的過程。由於這些星系距離我們過於遙遠，即使是世界上最強大的望遠鏡也無法觀測到細節，因此SPT0418-47星系看上去很昏暗，中心結構無法詳細呈現。哈勃觀察原創出品，謝絕轉載。


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