洞察號登陸火星 火星被稱為「探測器墳場」

　　

    經過逾6個月的飛行，美國洞察號火星探測器終於在北京時間2018年11月27日03:56在火星安全著陸。洞察號是2018年5月5日由宇宙神5號火箭發射升空的。這是美國首次從西海岸的范登堡空軍基由西向東發射空間探測器，原因是宇宙神5號的推力足夠大，發射窗也更為適宜。

　　整個任務分為發射、巡航、進入下降和著陸（EDL）、表面操作等四個階段。它是第一個探測火星深層的太空飛行器，將通過傾聽火星地震和測量它的熱量輸出來研究火星的內部結構，揭示巖質行星的形成，填補火星地球物理空白，更好地了解其他巖石行星（包括地球）是如何誕生的。

　　1、探測火星不容易

　　至今，人類已發射了40多個火星探測器，成功率約50%，所以火星被稱為「探測器墳場」或「死亡星球」。其主要原因是火星距地球遙遠，探測器要飛幾億千米才能到達火星，所以對軌道、控制、通信和電源等技術都提出了很高要求。

　　例如，探測器進入火星軌道的難度被比喻為從巴黎打一個高爾夫球，正好落到東京的某個球洞裡。這是由於通信延時很長，所有數據都要提前注入。在探測器切入火星軌道過程中，如果切入點離火星過遠，則不能被火星的引力捕獲而掠過火星；如果切入點離火星太近，則可能墜毀於火星大氣層。

　　火星環境複雜、惡劣也是造成火星探測器經常「陣亡」的主要原因。火星大氣密度只有地球大氣密度的1%，因而輻射嚴重。火星上的沙塵暴也很大，有時是地球上12級颱風的6倍，時間可達半年，今年機遇號就是因沙塵暴而「犧牲」（最新消息：還有可能復活）。

　　今年因沙塵暴而停止工作的美國機遇號火星車

　　2、在火星著陸更難

　　探測器在火星表面著陸的難度更大。因為在探測器進入火星大氣時離地球很遠，遙測和遙控信號比較微弱；另外，當探測器運動到火星背面時，地球上無法準確地確定其軌道參數，這就給再入高度的選擇帶來困難。

　　進入火星大氣層後，探測器防熱措施如何？降落傘、氣囊和緩衝火箭能否按程序工作，都至關重要，必須非常精確，整個過程要經歷所謂的「恐怖7分鐘」。一名美國科學家曾形容火星探測器著陸時的心情，就好像丈夫在產房外等待妻子分娩一樣。所以，探測器在火星著陸的技術十分複雜，每個環節都不能有閃失。許多探測器都因此功虧一簣。

　　例如，1999年9月23日，美國「火星氣候軌道器」在即將進入預定軌道前燒毀後，原因是在軌道切入操作中，由於英制和公制單位的混淆而造成導航誤差，使其飛離火星太近而燒毀。

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本文來源：騰訊科技 作者：龐之浩 責任編輯：顧銘