第一次表情符大會近期在美國洛杉磯召開，一群科學愛好者和表情符設計師們，提出增補一些科學概念的表情符。他們認為如果這個建議獲得同意，那麼將對推動網絡世界科學推廣具有重要作用。
從上世紀末開始，相比見面交談，人們更習慣用電話或者網絡來保持溝通。通話或許尚能通過語調來傳達當下的某種情緒，而在諸多的通訊軟體和社交軟體上則主要是通過文字來溝通。能夠傳達當下情緒的表情符應運而生，從最初用標點符號拼湊而成的「抽象」表情，到今天各式各樣的表情符號，emoji顯然已經成為現代人語言體系中不可缺少的元素之一。
科學表情符增補
所謂emoji，音譯自日語中的「顏文字」，從上世紀90年代中期的傳呼機時代開始出現，但最初只在日本流行。最終在全球範圍內掀起波瀾是在2011年，蘋果公司在iOS 5中加入了emoji表情，從此一發不可收。
不管是哭是笑，是困是餓，是想翻白眼還是想表達憤怒，總可以從emoji中找到合適的表情符。據美國廣告公司Swyft Media統計，全球約20億智慧型手機用戶平均每天發送近60億個表情符號，也就是說每個人每天至少會使用3個表情符號。
除了表達情緒，emoji中還有很多表達美食、職業、植物、動物以及其他各種信息的符號，它們同樣深受用戶喜愛。其中與科學相關的表情符也有一些，比如顯微鏡、天平、溫度計等，大多是日常生活中較為常見的科學儀器。從總量來看，科學表情符所佔分量較低。
11月伊始，第二軍醫大學教授孫學軍在《自然》上看到一篇關於科學表情符增補的新聞報導。他覺得十分有趣，並將此報導翻譯成中文並發布在科學網博客上，閱讀點擊量突破兩千人次，網友紛紛留言好奇自己喜歡的科學符號有沒有被增補其中。
事情的經過是這樣的：第一次表情符大會近期在美國洛杉磯召開，一群科學愛好者和表情符設計師們，提出增補一些科學概念的表情符。他們認為如果這個建議獲得同意，那麼將對推動網絡世界科學推廣具有重要作用。
科學表情符小組於11月6日正式向統一碼聯盟提交了一份提案，提交的表情符內容包括地球以外行星等，該小組計劃在未來幾周內提交第二個提案，內容主要包括普通實驗室設備，如燒杯、本生燈、滅火器、培養皿和護目鏡等，另外有DNA雙螺旋結構、一種微生物、氦元素瓷磚、一摩爾和一個水分子。
用emoji來做科普？
孫學軍在接受《中國科學報》記者採訪時表示，自己並不是重度表情符號用戶，但認可表情符作為網絡交流方式的諸多優勢。他說：「表情符號給網絡交流帶來了許多便利，能更形象化表達意思，而且單位信息量大，甚至不同語言之間都可以使用，是網絡時代的一種很有價值的交流符號。」
而與科學表情符小組的訴求一致，孫學軍認可通過增補科學表情符在科普方面發揮的重要作用。他分析說：「科學交流領域相對比較少，這不利於學術信息在網絡世界的擴散。增加這些表情符號，並將這些符號在普通人群中進行傳播，不僅對科學交流有價值，也能增加普通讀者對科學的接觸機率，更能提高科學的親切感，有利於科學在普通大眾當中的傳播。」
提案中一隻很像大象的動物表情符首先吸引了記者的注意，但單從圖像上看卻並不明了其含義。在北京大學化學系博士沈蔚的幫助下才明白原來意思是「摩爾」。摩爾（mole）簡稱摩，舊稱克分子、克原子，是國際單位制7個基本單位之一，表示物質的量，符號為mol。單詞mole在英語中也是「鼴鼠」的意思，所以記者以為的「大象」其實是「鼴鼠」，指的是基本單位摩爾。
在看了此次提案建議增補的其他表情符號——氦元素、DNA雙螺旋、培養皿、護目鏡、錐形瓶之後，沈蔚表示「這些圖太複雜了，不夠簡單」，「也就和專業裡的同學發發估計還看得懂」。 長期從事科學可視化工作、「美麗化學」項目負責人、中國科學技術大學科技傳播與科技政策系特任副研究員梁琰在接受《中國科學報》記者採訪時表示，自己並不認為可以將科學表情符作為科學可視化工作的一部分，「如果那樣，概念就太廣泛了」。在詢問到如果提案通過，是否會使用emoji裡的這些科學表情符時，梁琰表示「自己不會用，會顯得太專業，像在炫耀一樣」，「用在科研圈子裡還可以，和普通朋友打交道用這些符號的話，有點兒故意告訴別人我是geek的感覺」。
但世上有一件事情叫作「不明覺厲」，喜愛美劇《生活大爆炸》的觀眾中一大部分並不明白主角們科學幽默中的「梗」究竟何在。科學表情符會不會也起到「不明覺厲」的效果呢？對此，梁琰回答說：「或許一次兩次可以，但如果整天用這樣的符號，挺招人煩的」。
對科學表情符增補一事，科普作家沙錦飛在接受《中國科學報》採訪時表示，在表情符已經在虛擬世界中廣泛應用的時候，推出科學表情符這一設想「的確非常有創意」，「相信當科學表情符得以廣泛使用時，一定會對科學傳播具有相應的促進作用」。
「但是從目前提出的幾種科學表情符的設計來看，尚存在一些可能難以推廣使用的問題。一是表情符號本身的設計不可愛、不吸引眼球、缺乏令人心動想要使用它們的動力；二是未能賦予這些符號相應的特殊表情意義，即使推廣也必定會降低其使用率。故而從個人角度看，這兩點問題不解決，將很難實現科學表情符推出的初衷，難以達到科學傳播之目的。」
世界語emoji
的確，翻看自己的聊天記錄，再對比下輸入法中完整的emoji鍵盤，不難發現，其實翻來覆去使用的主要還是那麼幾個，很多表情符的真正含義我們也只是大概知其一二。如果要用科學表情符來發揮科普作用，精巧的設計是前提，而且恐怕要通過「科普」表情符含義的方法來發揮表情符科普的功用。
回歸到「表情符」這三個字的本來含義，emoji最初以及最重要的功能是描繪發信人當下的表情，補充文字交流情緒表達的不足以及被誤解的風險。媒體報導Facebook正在表情心理學家和皮克斯動畫師的幫助下，試著將1872年查爾斯·達爾文出版的《人類和動物的情緒表達》中50多種通用表情變成表情符號。
發展到今天，emoji儼然已經成為了一門獨特的世界語，無論是在iOS還是安卓系統中，都發揮著灼灼的生命力，甚至演變成一種獨特的文化。此次科學表情符增補是在這門世界語中獲得科學席位的有趣嘗試，不知道統一碼聯盟是否會最終通過。但願未來有一天輸入「摩爾」的時候，會蹦出一隻可愛的小鼴鼠！
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