哈勃太空望遠鏡是一臺改變世界的機器，它拍攝的大量宇宙圖深刻影響了人類對宇宙的認知。其中，哈勃深空場系列是哈勃最震撼人心的傑作之一，將宇宙的深邃淋漓盡致地呈現在世人面前。
哈勃深空場系列主要包括哈勃深空場、哈勃超深空場和哈勃極深空場。
1.哈勃深空場
1995年12月18日至12月28日，哈勃太空望遠鏡對著大熊座方向上的一小片天區進行連續10天的觀測，經過342次曝光後，疊加合成了哈勃深空場。
哈勃深空場所包含的星系超過3000個，其中一些星系的星光在宇宙中穿越了上百億年才進入哈勃視野。
2.哈勃超深空場
2003年9月24日至2004年1月16日，經過一系列升級後的哈勃對天爐座方向上的一小片天區極目眺望，在經過800次曝光後，最終疊加合成信息量巨大的哈勃超深空場。
顯然，哈勃這一次看得更加透徹——哈勃超深空場囊括了大約10000個星系，最深遠的星光可以追溯到130億年前。
3.哈勃極深空場
2012年9月25日，哈勃極深空場被公諸於世，它是哈勃超深空場的加強版。科學家在哈勃超深空場的基礎上融合了哈勃先進巡天相機和第三代廣域相機新拍攝的2000多張照片，增加了約5500個星系。
不可思議的是，這片星漢燦爛居然隱匿在寬度僅滿月直徑十分之一的狹小天區中。是的，在這毫不起眼的背後暗藏塵世之外的無盡喧囂，宇宙真是深邃得可怕。
我們觀測宇宙，在空間上看得越遠，意味著在時間上也看到了越發遙遠的過去。因此，哈勃深空場系列實際上記錄了宇宙不同時期的星系，訴說著宇宙星系演化的故事。
毫無疑問，哈勃深空場系列已經足夠震撼，但這還不是哈勃的極限。現在，科學家哈勃利用16年的觀測資料合成了一張更為驚人的宇宙深空圖。
據介紹，這張圖像是所謂的哈勃遺產場的第一部分，由哈勃將近7500次獨立曝光合成，一共包含了約265000個星系。在這些星系中，最深遠星系可以追溯到約133億年前，即宇宙大爆炸後僅5億年；而最遙遠暗淡星系的亮度僅人類肉眼可見的百億分之一。
相比於哈勃極深空場，這張宇宙深空圖所佔的天區要大得多，寬度與滿月直徑相當。在未來的太空望遠鏡發射升空之前，這張圖像將難以被超越。在接下來的幾年裡，它或許會對我們理解星系演化產生重大影響。
要知道，這張宇宙深空圖是一部更為壯麗的宇宙星系演化史，廣泛記錄了從宇宙大爆炸後僅5億年到當代宇宙不同時期的星系，使我們得以窺見星系從嬰兒期演化到成熟期的歷程。
目前，科學家正在努力合成哈勃遺產場的第二張圖像——超過5200次曝光，覆蓋另外一片天區。哈勃遺產場所記錄到的星系，將是未來天文學家的重要觀測對象。
本文圖片均來自NASA。