在拉丁美洲巴哈馬聯邦的大巴哈馬島上,有一個神奇的「火湖」。夜間,假如你漫遊湖上,船槳就會激濺起千萬「火花」。槳上落下的殘留水珠發出白中透黃的光,猶如火焰一樣,非常明亮,甚至可以分辨錶盤上秒針的位置。膽小的魚群停留在發光水帶的後面,從極遠處就可以發現它們。
如果用密實的網濾過少量湖水,網上就好像殘留著許多發光點。如果有人躍人水中,剎那間,壯麗的景象就會達到高潮,潛入水中的人體輪廓都發出亮光,當人們四肢划動時,遠遠望去人們會成為一團「大火」
火光產生之謎
奇異的「火湖」為什麼會有光燦的火花，而又能不灼傷遊水者和魚群呢?
原來,這並不是真的火焰,而是一種冷光。「火湖」地處北回歸線附近的溫、熱帶交界處,氣候溼潤溫暖,湖水又與海水相互流通,因此產生了大量的海洋發光生物—甲藻。甲藻是一種只有幾微米大小的單細胞微生物,它們體內含有較多的螢光素,當其在水中受到擾動刺激時便會發光。
巴哈馬的「火湖」只是外表如火一樣閃爍發亮,而這個湖其實還是由水組成的。那麼,世界上有沒有真正的「火湖」呢?
有!這真正的火湖就是火山巖漿形成的熔巖湖。
世界上最著名的「火湖」,位於太平洋夏威夷島上的基拉韋厄火山,基拉韋厄火血是夏威夷三個活火山中最小的一個,它海約有1300多米,火山門直徑約5千米,深約1000多米,猶如一口1大鍋。在這口大鍋中,有三個呈串珠狀排列的杯形盆地,電面經常需滾著熾熱的巖漿,於是就形成熔巖湖。湖裡的巖漿時而上升,時面下降,深度經常發生變化。
每當火山活動強烈時,便有大量的巖聚會像噴泉似的噴向大空,形成數十米高的「火柱」,特別壯觀。有時巖漿還從湖口外溢,流向四方,產生熔巖河、熔巖瀑布等奇景。白從1952年以來,這裡每年至少有一次巖漿外溢現象。
來自地底的不斷上湧的巖漿,是使這個熔巖湖常年維持熾熱狀態的原因。如果在夜裡來到基拉韋厄山頂,俯視下面的熔巖湖,就會看到整個湖面就像只發光的網,上面點綴著閃爍燈火,隨著「火網」的起伏晃動,火花此起彼落,使人目眩神迷。這是由於雖然熔巖的表面冷卻後結了一層硬殼,但殼下的巖漿卻不停地沿著一些裂縫湧出,並發出了火光。據測定,熔巖湖中的巖漿溫度高1200℃。