世界上僅存的700餘只山地大猩猩生活在剛果(金),烏幹達,盧安達交接處的維龍加山脈的高海拔地區。偷獵,戰爭,病毒,亂砍濫伐,使山地大猩猩的生存空間被擠壓。在美國女動物學家DianeFossey的努力下，剛果、烏幹達、盧安達三國相繼建立山地大猩猩保護區。為籌集資金,三個國家推出追蹤野生大猩猩的生態旅遊項目。由於剛果連年戰亂，目前追蹤大猩猩以盧安達、烏幹達為主。
盧安達Volcano National Park（火山國家公園），位於盧安達西北部的雨林，是山地大猩猩的主要棲息地，也是包括常綠林、竹林、草地、沼澤、常青灌木等在內的高度融合的山脈生態系統。
不是所有的大猩猩都可以追蹤，讓遊客接近的大猩猩都是經過適應性訓練(Habituation)的家族。適應性訓練就是由國家公園的專業追蹤者(Tracker)跟蹤選定的大猩猩家族,慢慢縮短彼此的距離,然後低聲說話甚至使用對講機,讓大猩猩們慢慢適應人的出現，這個過程通常需要兩年。
到達Volcano National Park,遊客在簡單的早茶之後被每8個人分成一組(如果被追蹤的猩猩家族成員較少，則只允許6人追蹤)，由嚮導介紹被追蹤的猩猩家族的成員情況及追蹤猩猩的注意事項,組員們自我介紹相互認識。
追蹤大猩猩有很多注意事項。追蹤開始前,嚮導會告訴你：距離大猩猩7米以上（猩猩主動靠近不算）;嚴禁使用閃光燈;不允許吸菸和扔垃圾;不能朝著猩猩打噴嚏咳嗽;保持安靜;觀賞時間不超過1小時;如果你要野外便便,那麼要把BB掩埋！負責任的旅行,負責任的追蹤大猩猩~
不同的猩猩家族會在不同的位置開始追蹤，在嚮導講好注意事項後，遊客回到自己的車上，前往追蹤猩猩的起點。
這時候有些穿著藍色制服的當地人在起點處等待，他們是背夫。其實，每人一個小背包是根本不需要背夫的，但嚮導會建議大家支付10美金請背夫，因為這是對當地人的一種援助。
除了兩名嚮導，每支追蹤大猩猩的隊伍還有兩個追蹤員,他們每天很早上山，全天陪伴大猩猩家族，每天下午4點下山，下班前記錄GPS信號，第二天早晨根據這個定位信息,在附近找到大猩猩家族,用對講機通知嚮導,從而使得遊客能順利看到大猩猩。 在盧安達,看到大猩猩的機率幾乎是100%。
從9點開始爬山，途徑了農田,樹林,灌木從,竹林，嚮導一直帶著大家，在前方護林員無線信號的指引下，披荊斬棘，2個小時候終於到達猩猩家族的"家"。
所有遊客被要求將背包、水、食物寄存在一片平地上，只允許攜帶相機靠近大猩猩。之後的一個小時，我們和大猩猩在一起！
這是一個有著16個家庭成員的大猩猩家族，成員裡有一個銀背，幾頭雌性大猩猩，還有一對雙胞胎寶寶。我們來了，猩猩們瞥都不瞥我們一眼，自顧自的吃東西、睡覺、發呆。
山地大猩猩的毛較其他大猩猩長，故它們可以生活在高海拔及較冷的地方。儘管它們有著粗魯的面孔和巨大的身材，但實際上它們是非常平和的草食性動物。
大猩猩的基因和人類如此近似，它們能感染人類的所有疾病。大猩猩的身體沒有抵抗力，森林裡也沒有醫生，一但傳染了上了人類的疾病，等待大猩猩的只有死亡。正是因為這個原因，公園限定追蹤大猩猩的人數和時間，每次觀察大猩猩不能超過1小時，以最大限度地減少風險。
成年雄性每日可以吃30公斤的植物,而雌性則可以吃18公斤。成年雄性大猩猩由於背部會長出灰色毛髮,被稱為」銀背」。
銀背領導著整個猩猩家族，每一群裡都有好幾隻雌猩猩和它們的孩子，「銀背」帶領大家尋找食物，並找地方讓大家晚上休息，它們折彎樹枝來搭窩睡覺。「銀背」用叫喊、捶胸這樣的嚇唬方式趕走其他雄性大猩猩。
下雨了，雌猩猩緊緊地摟著它的兩個雙胞胎寶寶，淋在雨中，一動也不動。
小雨淅淅瀝瀝的下著，我們和猩猩們一起在雨裡淋了一個小時，卻感覺時間過的飛快。這是一位來自美國的攝影師，他和愛人已經第三次來盧安達追蹤大猩猩。
我們可以很近距離的觀察這個和人類基因最接近的動物們，而不遠處，就是繁華的城市。這700頭山地大猩猩的生存空間被人類不斷侵佔，猩猩們下山偷食莊家而引發衝突的事情時有發生。
生態旅遊為當地居民帶來了收入，更重要的是為山地大猩猩保護籌得了資金。
旅遊者追蹤山地大猩猩需要事先申請許可證。能被追蹤的猩猩家族非常少，而一個家族一天只允許一隊客人（6-8人）追蹤，因此大多數情況下，許可證都需要提前數周甚至數月申請。幾年前一張許可只需200美金，而隨著盧安達生態旅遊的火爆，現在已經漲價到750美金。
喜歡大自然的小夥伴們，來盧安達追蹤山地大猩猩吧！
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