（蝸牛看西遊第1700期）
文/牽著蝸牛散步
很多人都知道唐僧是金蟬子轉世，但他的前世為何名叫金蟬子，相信不少人都不清楚。
有一種說法，蟬也叫知了，金蟬子，那就是得了正果的知了。所以唐僧前世，其實是一隻動物成精，難怪妖怪們都要抓他，難怪吃了他的肉能長生不老。
真的是這樣的嗎？顯然是錯的！
金蟬其實是一個煉丹術語，明初《三峰老人丹訣》一書，將脫殼變身的蟬作為長生。在中國道教煉丹術中，由提煉鉛汞煉丹而生成的「聖胎」，經過三百日後胎兒誕生，被喻作「金蟬脫殼」，經過了這個過程，然後才能成為神仙。
也有人指出，蟬是禪的諧音，金為西，金蟬意為西方傳禪，子，代表尊稱。所以，唐僧又稱金蟬長老。
在上一期文章中，蝸牛專門給大家介紹了，唐僧為何必須在凌雲渡要脫掉肉身，我們來看原著中是怎麼解釋的——
長老還自驚疑，行者叉著膊子，往上一推。那師父踏不住腳，轂轆的跌在水裡，早被撐船人一把扯起，站在船上。師父還抖衣服，垛鞋腳，抱怨行者。行者卻引沙僧八戒，牽馬挑擔，也上了船，都立在舟旱舟唐之上。那佛祖輕輕用力撐開，只見上溜頭泱下一個死屍。長老見了大驚，行者笑道：「師父莫怕，那個原來是你。」……那撐船的打著號子也說：「那是你！可賀可賀！」
此外，原著還寫了一詩： 脫卻胎胞骨肉身，相親相愛是元神。今朝行滿方成佛，洗淨當年六六塵。
所以，唐僧不斷轉世的過程，其實就是重生的過程。金蟬脫殼，代表他重生了。
在原著第一百回，如來這樣告訴唐僧——
汝前世原是我之二徒，名喚做金蟬子。因為汝不聽說法，輕謾我之大教，故貶汝之真靈轉生東土。
唐僧好好的，為何要轉世？其它佛教徒為何不轉世？其原因是唐僧根基不穩，考試不及格，所以如來才讓他轉世重生，最後金蟬脫殼，獲得正果。