我對荔枝的風情並無深刻理解，也體會不到「楊貴妃」等荔枝粉的狂熱，但是我對荔枝「火氣」的印象卻相當深刻。那還是大學的時候，有一次幫教務老師錄入成績單。為了表示謝意，可愛的教務老師剝了一大杯荔枝，把600毫升的可樂杯塞了個滿滿當當。為了避免荔枝作出無謂的犧牲，我只能夥同另外一個舍友把荔枝塞進自己肚子裡了。結果第二天起床的時候，眼睛完全睜不開了，整個眼睛都腫成了魚泡眼。至今，我都不知道這兩者間有無關係。但是，從那以後，對所有的荔枝我都是淺嘗輒止。唯恐再惹來「火氣」。
實際上，我們經常能聽到關於水果涼熱的言論。比如說在天乾物燥的冬季，我們經常會聽到這樣的囑咐，「最近容易上火，吃點梨下下火」；而在烈日炎炎的夏季，我們又被叮嚀，「別吃那麼多荔枝，小心火氣太大」。於是乎，根據水果的這些「作用」，它們被劃分成了涼熱兩大陣營。讓人不自覺地感到，梨皮下面就是個冰袋，而荔枝殼下面就是個火爐。那麼，水果所謂的「熱性」和「涼性」是如何產生的呢？
荔枝是火爆糖球
對北方人來說，荔枝給人的第一印象就是能上火。頭暈、噁心是常見症狀。沒辦法，誰讓這種無患子科植物只生長在炎熱的地方。在看到這種果實的時候，仿佛就能感覺到來自南方的潮熱之氣。
毫無疑問，荔枝是土生土長的中國果樹，直到今天，我國南方的山區仍然有野生的荔枝樹（Litchi chinensis）存在。早在公元前1500年，嶺南居民就已經開始種植荔枝樹了。算起來它也是元老級的水果了。只是荔枝對生活環境要求很高，冬季要溫暖，夏季要炎熱多雨，於是只能「宅」在兩廣之地。再加上它們三日變色變味的怪脾氣，大多數荔枝都只能由果農自產自銷了。像楊貴妃那樣有口福的老饕只是鳳毛麟角。如今，運輸條件改善了，荔枝的「火氣」才從兩廣地區向全國蔓延開來。
就個人感覺而言，荔枝最大的特點就是甜。一般來說，水果的甜是由蔗糖和果糖兩種糖類物質決定的。雖然果實中也富含我們熟悉的葡萄糖，但是葡萄糖顯然沒有這兩位兄弟能出風頭，它的甜味過於清淡，其甜度只有蔗糖的74％，而果糖的甜度又是蔗糖的1.7倍。葡萄糖衝劑和白糖水的味道差別，可以很好地詮釋兩類糖在甜度上的差異。不過，糖並非越甜越好，我們的機體倒是偏好甜度不佳的葡萄糖，所有的細胞活動基本上都是由葡萄糖提供能量的。至於果糖，需要在肝臟經過一番周折，被轉化成葡萄糖後才能被人體利用。當然了，這個過程也會消耗能量，所以用果糖作為減肥用糖也不無道理。
而荔枝的甜就在於它們存儲了大量的果糖。而吃荔枝後的「上火」反應並不神奇，那都是果糖在搗鬼。除了給我們的舌尖一絲甜蜜之外，荔枝果糖可不會堅守葡萄糖的工作崗位，雖然它們是長得幾乎一模一樣的親兄弟。
另外，大量進食荔枝也會讓人少吃飯，所以必然會影響葡萄糖的攝入。缺少了葡萄糖，包括大腦在內的零件自然無法正常運轉了。所謂的「熱性」不過是果糖含量太高了。並且，很多被貼上「熱性」標籤的水果（例如，榴槤、櫻桃等）都有這個原因。
與其說人們害怕吃這些水果上火，不如說害怕裡面的果糖跑出來搗亂吧。每年都會有因為過量吃荔枝去看醫生的報導，所以碰上荔枝還是悠著點。
胡蘿蔔素加把柴
除了甜蜜的果糖會闖禍，其他的營養物質也會出來搗亂。例如，橘子中富含的維生素C和胡蘿蔔素就是隱藏的「火氣」。
維生素C是個好東西，這傢伙是膠原蛋白中的「黏合劑」。正因為有維生素C的存在，胺基酸才能規則地結合在一起，這樣我們的皮膚和血管才有彈性。另外，維生素C還是高效的抗氧化劑，那些在代謝過程中產生的強氧化還要靠它們幫忙來清除。只有在維生素C充裕的條件下，我們的機體才能正常運轉。這些都是大家所熟知的。
但是，維生素C過多也會導致疾病，這恐怕是很多人都不知道的事情了。維生素C過多可以引起噁心、嘔吐、皮疹等不良症狀。當我們大量吃橘子的時候，就有可能因為維生素C太多引發上述的中毒反應，自然就上火了。
除了維生素C，「熱性」的橘子中還含有能引起機體反應的物質——胡蘿蔔素。這也是一種被中國家長推崇備至的營養物質，至少我小時候就被逼著吃胡蘿蔔。實際上，人體對胡蘿蔔素的需求量並不大，一般的成年男性一天只需要0.3毫克，即使是消耗量比較多的女性也只需要1.2毫克左右。半根胡蘿蔔或者一小片就足以提供這樣的胡蘿蔔素了。
柑橘類水果中含有豐富的胡蘿蔔素，砂糖橘的胡蘿蔔素含量可以達到每千克1.3毫克。也就是說，吃下1000克小橘子基本上就超過需要量了。多餘的胡蘿蔔素會混進血液，如果含量過多就會「染」黃鼻尖和手掌（很多情況下被誤認為是黃疸），讓人呈現出面相上的病態了。對於皮膚白嫩的嬰幼兒，這種影響表現得更為明顯。於是，控制小朋友吃橘子的「上火理論」就顯得更必要了。
涼性就是拉肚子嗎
至於水果的「涼性」在印象中似乎都跟「清理腸胃」、「跑廁所」的過程有關係。如今市面上的雪蓮果就有這樣的本事。我還親身感受過一次——吃多了真的開始跑廁所了，貌似驗證了「雪蓮果」下火的名頭。
名為雪蓮果，自然讓人聯想到雪山冰峰，這樣的下火倒還真有幾分意境。不過，此雪蓮果跟雪蓮沒啥直接關係，除了同屬於菊科。雪蓮是菊科風毛菊屬的植物，而雪蓮果則是菊科菊薯屬（Smallanthus）的植物。並且，雪蓮果就是個塊根，結構上就相當於大紅薯。作為塊根，自然是要被埋在土裡的，全然不像它的名字那樣清新。
雪蓮果「下火」的真實原因倒很簡單，它們的塊根中含有大量的低聚果糖，這種糖可以佔到果實幹重的60％～70％。跟低聚乳糖的性質不同，我們的腸胃中恰恰沒有能處理這種低聚果糖的酶，也就無法消化它們，從而導致了腹瀉。實際上，這跟體內缺乏乳糖酶的人一喝乳糖牛奶就腹瀉的原理是一樣的。
還有一點就是，所謂「涼性」水果的水分含量都比較多，這點對於在乾燥季節補充水分確實會有一定的作用。從這個角度講，鴨梨（含水70％左右）當然要比香蕉（含水60％左右）和橘子（含水55％左右）要「涼」多了。
涼熱相剋存在嗎？
在傳統觀念中，很多水果的不同部位也有「涼」、「熱」之分，例如，「多吃橘子會上火」、「泡點橘皮茶去火氣」，這些說法不知始於何時，但是自打記事起就一直聽長輩們這麼說。如今，連荔枝都開始參考這種模式，據說荔枝殼熬水可以下火。很可惜，荔枝殼中斷然沒有能分解果糖的物質，橘子皮也不能搞定過多的胡蘿蔔素，相生相剋大多是出於人們的一廂情願罷了。
當然，這裡所展現的例子可能不足以完全概括水果對人體的作用，但是正因為如此，並沒有統一的標準給水果貼「涼熱二性」的標籤。其實，所謂的「火氣」本身就是一個模糊的概念。而在飲食之中，只要進食適量，我們的身體又不對其中的物質產生特別反應，還要判別涼性、熱性作甚。
美食錦囊
冰涼的荔枝更甜
有一個關於荔枝愛好者的故事：想品嘗最美味的荔枝必須在日出之前，踏著露水，在樹下現採現吃，這樣才能品到荔枝的真味。這樣吃的荔枝香不香我不知道，但是我知道那一定很甜。因為溫度越低，果糖就會變得越甜。日出之前吃荔枝，恐怕就是為了享受低溫帶來的甜。放在冰箱裡鎮一鎮，也會有相似的效果。