鳥為何會飛？秘密藏在這裡據西班牙《阿貝賽報》網站12月5日報導，鳥類會飛的秘密藏在長期進化過程中身體結構發生的一次次優化中。在脊椎動物中，最能引起所有人興趣的就是鳥類。鳥類共有一萬多種，構成了最多樣化、最成熟的脊椎動物群。千百年來，鳥類的飛行一直吸引著人類。在古希臘神話中，用蠟製作翅膀的年輕人伊卡洛斯的故事揭示了人類對飛行的痴迷。他不顧父親的勸告，飛得太高，離太陽太近，導致翅膀熔化，最後墜入水中而亡。報導稱，飛行不僅僅是一種身體活動，更是一項需要付出高額能量代價的運動，為此鳥類經歷了數百萬年的進化過程。鳥類起源於獸腳類動物，其最古老的化石來自生活在約1.5億年前晚侏羅紀的古鳥類。有史以來所有會飛或曾經會飛的動物都是依靠翅膀起飛的，但鳥類、昆蟲、翼龍和蝙蝠的翅膀在結構上各不相同，而且遵循著不同的進化規則。基本上可以說，鳥類的翅膀就是經過優化改良的前肢，其骨骼組成與脊椎動物相同，包括肱骨、尺骨和橈骨。然而，鳥類的腳趾和掌骨已經融合在一起，只保留了原有趾骨的尖端部分。翅膀體現了空氣動力學設計，上面覆蓋著羽毛。飛羽具有多種類型：初級飛羽，即著生在腕骨、掌骨和趾骨上的飛羽；次級飛羽，即著生在尺骨（前臂部）上的飛羽；三級飛羽，即最內側的一些有特徵形的飛羽。除了飛羽之外，還有尾羽，即尾部著生的一組羽毛。尾羽左右對稱，在飛行中起平衡和控制方向的作用。鳥的尾巴其實是一種骨性結構，源於尾椎的融合。為了扇動翅膀，鳥類需要強大的胸肌：一部分位於胸骨，另一部分位於肱骨，起到牽引作用。有了胸肌，鳥類就能獲得起飛所需的推動力。要想了解這兩塊肌肉所發揮的重要作用，只需了解這個事實：胸肌大約佔其身體重量的五分之一。報導指出，肌肉結構要想發揮作用還需要氧氣。為此，鳥類的呼吸系統保持著持續的氣體流動。吸氣時空氣不會直接進入其肺部，而是儲存在氣囊中，從中產生持續的氣體流動。鳥類的軀幹是由脊椎骨以及與骨盆融合在一起的骶骨形成的，這樣就形成了一個緊緻且具有抵抗力的圓柱形結構，能夠承受飛行過程中產生的壓力。大自然把那些無用的、沉重的身體結構全部捨棄。因此鳥類沒有牙齒，因為牙齒需要強有力的下巴和強大而沉重的肌肉才能發揮作用。出於同樣的原因，鳥類也沒有膀胱（除了鴕鳥等鳥類之外），因此尿液直接從腎臟流入洩殖腔。
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