大西洋會發生特大海嘯嗎(組圖) | ||
| NEWS.SOHU.COM 2005年01月14日12:02 來源：光明日報 | ||
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本菲爾德中心屬於倫敦大學學院，匯集了幾十名專門研究地質災害、氣候災害及災害管理的專家學者，在歐洲頗有名氣。在該中心研究火山的學者中，西蒙·德伊博士近年來影響很大。他從1994年就開始潛心研究大西洋中的拉帕爾馬島，並得出了只能用滅頂之災來形容的驚人結論。 拉帕爾馬島是西班牙屬加那利群島中的一個，該群島位於西非的西撒哈拉海岸以西的大西洋中。整個群島都由火山活動形成，拉帕爾馬島也不例外，它是世界上最為陡峭的島嶼之一，其火山活動在近500年中一直非常活躍。在1470年、1585年、1646年、1677年、1712年、1949年和1971年，島上的多個火山爆發，也就是說，每隔20年到200年該島就有一次火山爆發。在以德伊為代表的專家們看來，雖然島上的火山頻繁爆發且尚未見造成大災難，但該島南部的主峰孔布雷（CumbreVieja）火山是一個真正的潘多拉盒子、一把懸在大西洋兩岸頭上的利劍。該火山周圍分布有120多個火山氣孔，1949年曾經噴發，異常活躍。 幾年前，德伊在瑞士聯邦技術研究所的實驗室建立了一個模擬實驗模型，對該火山爆發的規模、影響進行了模擬研究，據說其精確度比以往類似的實驗都要高。他和美國加州大學地質和星球物理研究所的沃德合作，將有關研究結果寫成論文發表在了2001年9月期的《地質研究通訊》上。他們預測，一旦孔布雷火山發生大爆發，將誘發強烈地震，釋放的能量相當於全美國半年的用電量。屆時，火山將以每小時350公裡的速度將大量巖石拋入大西洋中。 更為致命的是，火山西側山體將很快整體崩塌，沉入大西洋，滑坡的體積達150至500立方千米，相當於2個英國懷特島大小，立即在大西洋中掀起一個高900米、寬幾十公裡的水蓋。水蓋不斷落下又反湧，引發出一場前所未有的大海嘯。西班牙、葡萄牙、法國、英國、美國、加勒比海國家、巴西和西部非洲的大西洋沿岸均會受到大海嘯的衝擊。 海嘯傳播之快可謂飛速。在頭10分鐘內就將波及到250公裡以外，並以和波音噴氣客機相當的800公裡時速橫掃大西洋，3小時內席捲非洲西海岸，5小時內奔抵英國，6到12小時後拍打北美洲東海岸，9小時後衝到在加勒比海國家。浪高在美國佛羅裡達州和加勒比海國家可達50米，在巴西北部沿海達40米，在南北美洲海岸達3至8米，在西歐沿海達10米，在西撒哈拉海岸達100米。巨浪還將衝入美國東海岸陸地約6至8公裡。 火山專家提醒未雨綢繆要緊 本菲爾德中心的預測一經披露，立即引來關注，歐美許多重要媒體做了大量報導，直至此次印度洋海嘯爆發前不久英國廣播公司等媒體還進行了追蹤報導。印度洋海嘯發生後，有關話題在媒體上再次升溫。因為印度洋海嘯造成的巨大損失歷歷在目，人們對大西洋發生海嘯的可能性更為關注實屬自然。而且，滑坡引發海嘯並不是沒有先例。1883年喀拉喀託火山爆發，很快山體粉碎，引發6米高的海嘯，奪走了3萬人的生命。1998年巴布亞紐幾內亞海底滑坡誘發地震，形成的海嘯吞噬了2000多人。 本菲爾德中心主任、火山學教授比爾·麥克圭爾認為：大西洋的這場巨大災難不是會不會發生的問題，而是在什麼時候發生的問題。他認為，短期和中期內拉帕爾馬島爆發火山並導致山崩的風險微不足道，具體到某一年的可能性是很小的。人們大可放心到加那利群島旅遊度假。科學家們相信，世人大可不必擔心末日即將來臨，這是因為：拉帕爾馬島島體崩塌的導因是火山爆發，但該島火山爆發的間隔最長可達200年，上一次爆發是在1971年，所以下一次爆發應該是幾十年以後的事。更重要的是，火山爆發不一定就會引起島體崩塌，崩塌說不定要經過八次十次火山爆發後才會發生，到底要經過多少次目前誰也說不清楚，完全可能是今後幾千年內的事。此外，火山爆發和山體崩塌都是有先兆可尋的，可以提前幾天到幾周觀測到，發出預警。 本菲爾德中心的學者們認為，正因為無法確定災難何時發生，目前最重要的是在拉帕爾馬島建立起一個有效的火山監測機制，以對可能發生的山體崩塌實施監測，發出預警，使各國的應急機構能夠獲得寶貴的、短至幾個小時的時間來籌劃應對措施，疏散上億的人口，減少損失。這次印度洋海嘯的教訓使建立監測設施的必要更凸顯出來。 本菲爾德中心認為，顯然應對措施不是個人可以做到的，需要政府和保險行業的大力參與。麥克圭爾主任抱怨美國政府不重視他們的研究成果，目前對孔布雷火山的地震監測接近空白。他強調，火山爆發、海嘯等自然災害發生的機率雖然很小，但其影響卻不容忽視，抱著迴避態度於事無補，重在未雨綢繆。 作為火山專家，麥克圭爾對火山災害是熟悉的。74000年前，印尼蘇門答臘的託巴火山發生特大噴發，6000立方千米的巖漿、碎石和硫磺氣體形成了50億噸的同溫層硫酸煙霧，導致的火山冬天持續了幾年，對地球生態系統和人類祖先影響巨大。下一次類似的特大火山爆發會導致什麼後果難以預料。如拉帕爾馬島這樣的大型活火山世界各大洋中還有幾十座，只不過該島發生山體崩塌並引發海嘯的跡象最明顯，次明顯的是夏威夷的基勞埃火山。這些活火山大多數已經發生過崩塌，以後也還會發生崩塌。就每個火山島而言，發生崩塌的間隔大概是數十萬年。 疑有利益驅動 嗤之「聳人聽聞」 本菲爾德中心的預測披露後，對其的疑問和批評就連連不斷。當事國西班牙的媒體和科學界對英國媒體的報導進行了強烈批評。西班牙媒體批評說，該中心的研究結論先經媒體炒作後，才遲遲提交學術刊物，其背後的利益驅動非常明顯，因為該中心完全由一個與自然災害有密切關係的公司出資，但英國媒體似乎視而不見，煞是虛偽。這種批評不能說沒有依據，本菲爾德中心確係本菲爾德公司出資，其關係僅從名稱上就可窺一斑。 該公司從事保險與風險諮詢，在世界建有30個分支機構，僱有1700員工，和許多國際大保險公司、跨國公司和政府部門有著千絲萬縷的聯繫。 學術界不完全贊同本菲爾德中心預測的大有人在。首先發現1949年地震引起拉帕爾馬島地質不穩定的西班牙火山學者卡拉西多認為，本菲爾德中心的錯誤在於「對沒有科學可能性的現象進行模擬，就像去模擬馬德裡遭受原子彈襲擊的後果」。很多專家認為，有關拉帕爾馬島滑坡引發特大海嘯實在是言過其實。一些研究加那利群島古代滑坡的海洋地質學家認為，加那利群島的典型滑坡是山體碎裂，而不是整體下沉入海，因此不會引發特大海嘯。即使真的發生了如預測的滑坡和海嘯，到達美國的浪高也不會超過1米。很多波浪專家指出，與強烈地震引發的海嘯比，滑坡引起的海嘯的波浪會很快減弱。 擁有很多專家會員的國際性組織「海嘯協會」將這一預測嗤之為「聳人聽聞」。該協會指出，首先，孔布雷火山即使再度爆發，也只可能引發小型滑坡，而不會出現島嶼的一部分整體沉入大洋並導致海嘯，後者這樣的火山型地質下沉非常罕見，幾萬年乃至幾百萬年才會出現一次。其次，自有記錄的歷史以來，無論是太平洋還是大西洋都沒有發生過一次特大級海嘯。第三，儘管和本菲爾德中心預測最相似的克拉卡託火山滑坡引發了大浪，但並未傳播到遠距離外的海岸。最後，許多精心設計的數學和實驗模型證實，各種災害性地質活動經常發生，並不會如大型地震那樣導致海嘯。海嘯協會主席日前在接受路透社採訪時笑言：這些預測說的都是未來上萬年才可能發生的事，在這麼長的時間中「什麼事都可能發生，火星的衛星還可能撞上地球呢」，這類聳人聽聞可以休矣。 | ||