倒計時1天！NASA火星探測器即將起航

2020年7月30日！火星探測器「毅力號」即將發射！

最新消息，2020年7月30日，美國宇航局的火星2020漫遊者「毅力」號和它的「阿特拉斯V」火箭已經在發射臺上準備就緒，即將起航。

現在，佛羅裡達州卡納維拉爾角，美國宇航局正在倒計時，發射這艘最新的火星探測器。這款名為「毅力」的汽車大小的機器人將於星期四（7月30日）在美國東部時間上午7:50的兩小時窗口內升空，火星車將於2021年2月18日降落在火星的Jezero隕石坑。

發射窗口將一直開放到美國東部時間上午9:50。在這段時間內將有多個發射機會，目前的天氣有80%概率適宜發射，天氣晴朗，雲層的影響不大。

強大的阿特拉斯五號火箭將以541配置發射，ULA執行長託裡·布魯諾（Tory Bruno）稱之為「主宰者」，這款Atlas V是市場上第二強大的版本。伴隨著RD-180主引擎的將是四個捆綁式固體火箭發動機和一個半人馬座的上層。第一級和固體火箭發動機加起來將產生230萬磅的推力。

「毅力」號火星之旅將花費大約6.5個月的時間在太空航行，在到達火星之後進行7分鐘的著陸時間。在成功著陸後，火星車將在接下來的幾年裡探索45公裡的傑澤羅（Jezero）隕石坑的地面，數十億年前這裡曾是湖泊和三角洲的發源地。美國航天局的科學家已經將這個隕石坑標記為（古代）火星上最適合居住的地方之一。

為了給最先進的火星車提供動力，美國宇航局依靠一種久經考驗的方法：核能。這個耐久的動力系統與美國宇航局的「好奇」號火星探測器所依賴的動力系統相同。兩者都依賴於一種被稱為多任務放射性同位素熱電發生器的鈽動力裝置。發電機從核衰變中吸收熱量，並將其轉化為電能，供火星車系統使用。這一持久的能源將能夠使火星車保持溫暖並至少運行14年，遠遠超過其計劃任務時間。

火星車配備了一套科學儀器，旨在幫助它尋找過去生命的跡象。「毅力」號還將打包43個樣本管，用於收集火星碎片，最終將被取回並送回地球。任務小組成員說，在執行任務的過程中，無畏號探測器將收集至少20個樣本，大約在30到35個樣本。

「毅力號」計劃耗資27億美元，被稱為「火星2020」，它只是多任務接力的第一站，將從另一個星球發回首批樣本。美國宇航局正與歐洲航天局合作，將這些樣本帶回地球，最早可能在2031年。

除了緩存樣本，漫遊者還將在旅途中粉碎巖石並拍攝大量照片。隨著火星車尋找生命跡象，它還將進行一系列技術演示，這些技術演示不僅對火星，而且對太陽系其他目的地的未來任務至關重要。

其中一個例子是火星氧ISRU實驗，簡稱莫希。這個硬體將從稀薄的火星大氣中吸收二氧化碳，並將其轉化為可呼吸的氧氣。隨著美國宇航局計劃在20世紀30年代將人類送上火星，它可以幫助我們了解未來太空人如何既能呼吸，又不必攜帶氧氣供應的方法。

「毅力」號火星車是美國宇航局月球到火星計劃的一部分，該計劃旨在2024年前將一男一女送上月球。這項任務，以及美國宇航局阿耳特彌斯月球探測計劃中的其他任務，旨在成為最終載人火星任務的墊腳石。