作為中國歷史上最後一個封建王朝，清朝在很多方面可謂是包容前朝之長，尤其是在藝術方面達到了巔峰的水準，比如說織造藝術、戲曲藝術等等，而今天所要說到的可以說是藝術，但卻又和我們的生活息息相關，那就是——吃！
可能有人會疑惑，吃怎麼能歸於藝術的行列？其實我想告訴大家的是，吃，其實也是能和藝術結合在一起的。尤其是清朝宮裡的宴席，十分精緻的，自然能夠被稱之為藝術品。
清朝的筵席是沿襲著之前各代的規格的，但是在此基礎之上又加入了自己的特色。正因為是皇宮裡的宴席，規則是一個很重要的組成部分，這些規章制度包括了筵席的名字、等級、地點、桌椅規格、進餐的順序等等一系列部分，甚至還包括了承辦筵席的單位，可謂是面面俱到，不落下任何地方，整個過程井然有序，不會出現差錯。
清朝作為我國的最後一個封建王朝，文化上的繁榮促進了飲食文化的繁榮，而這些飲食文化可不僅僅只有食物本身，餐具也是文化的一部分，這些美麗的餐具所體現的正是皇家氣派，有著皇家的豪華與尊貴。
清朝宮廷裡的飲食器具最常見的除了最為貴重的金銀器具外，也有骨、瓷、陶等等，無論材質如何，這些器具的造型都十分的獨特，除了能夠作為餐具使用外，裝飾也是一把好手，藝術氣息極其濃厚。當然除了這些最為常見的材質外，清宮裡還會使用玉石、琺瑯等等做成飲食器具。這些器具的製作十分的精緻，當然，其中有不少其實並不能真正的作為飲食器具來使用的，更多的是起一種裝飾作用。
上文說到了清朝宮廷裡面的餐具很多都是用金、銀、琺瑯、玉石等等作為材料製作的，這些餐具上的花紋眾多，裝飾性十分的強。不過雖然好看，看上去每一個也都十分精緻，但這些器具有些在我們這些不懂行的看來還是沒啥兩樣。但是其實這些一眼看上去好像差別不大的器具也是有講究的，各個階層所使用的的餐具的質地紋飾都是有明確的規定的，一不小心用錯了，那等著你的很可能就是責罰。
清朝宮廷的御膳主要是由三個地方菜系發展而來，分別是滿族菜、魯菜和蘇杭菜，滿族菜自然是為了滿足才入中原的滿族貴族，基本上都是野味和各種肉，而隨著時間的發展，這些滿族菜也有了新的變化，不再是當年的粗放感。而蘇杭菜最主要的還是乾隆皇帝喜歡，正是因為他的喜歡，蘇杭菜才在宮裡迅速流行，並成為了宮中「飲食界」三大巨頭之一。當然，宮廷裡並不是只能有固定的飲食習慣的，只要還要看皇帝喜歡吃什麼，就像剛才提到的乾隆皇帝喜歡蘇杭菜，宮裡蘇杭菜便流行了起來，除了乾隆皇帝這事以外，溥儀退位後喜歡西餐，皇宮裡還就建了一個西餐飯房供溥儀吃自己喜歡的西餐。
皇宮裡的食物是給貴人吃的，那麼這些御膳自然不能馬虎，從選材開始層層把關，加工更是不能馬虎，力求口味和營養雙達標，就連造型和搭配都要讓貴人看了身心舒爽，更不要說菜名了，翡翠白玉湯怎麼聽都比白菜豆腐湯聽著有貴氣。
宮廷御膳的選料十分的細緻，從產地開始挑選，不說質量了，連大小和使用的部位都有著嚴格的規定。野味，比如和熊掌還有鹿茸那一定要用東北的，鮑魚只能選山東的，魚翅非男孩的不要，連水都只能用玉泉山的，而鯉魚更是只用一斤半的，大了小了都直接pass，十分的嚴苛。
清朝宮廷裡的筵席十分多，除了幾乎每朝每代都會有的三大節筵，還有著其他各種壽宴，有前朝就有的筵席，也有前朝所沒有的筵席，而無一例外，這些筵席可不是隨隨便便辦的，都是由一定的規章的，嬪妃生日宴自然比不得皇后娘娘的千秋宴。
現代人十分喜歡吃火鍋，其實清宮裡也喜歡吃火鍋，甚至筵席之上就有著火鍋，比如說清宮千叟宴便是火鍋大會，這個筵席之上，清宮會根據參會者的不同身份等級設置銀、錫、銅三種弄不同質地的火鍋供使用。
除了千叟筵以外，冬天的清朝宮廷裡很多的筵席都離不開火鍋，這其實也是有著歷史因素的。清朝皇室是滿族人，大多生活在我國東北地區，東北天氣寒冷，火鍋是最佳的餐具，融烹飪器具和餐具為一體，吃的時候也是熱乎乎的，自然受到喜愛。
清朝的火鍋大多分為兩種，一種屬於鍋裡面會帶著爐子的，這種火鍋的爐子裡面是燒炭火的，能把鍋內的水直接燒開，從而將水中的菜給煮熟，還有另一種比第複雜的多，第二種屬於組合型的，由鍋、爐架、爐圈。爐盤和一個酒精碗組成，不僅可以將食物燒熟，還可以將其作為一個煮鍋使用，能夠將已經涼了的食物進行一個加溫。
清朝宮廷裡的火鍋質地也是十分豐富的，比如上面提到的三種質地，當然琺瑯也是其中的一個大頭。清朝的火鍋除了質地多樣之外，形狀也十分的豐富，造型大多是吉祥的紋飾，比如說梅花型的、八角形的等等，除了單個使用的以外，還有不少是組合起來使用的，組合在一起十分的驚人。
清朝最愛吃火鍋的人應該要數慈禧了，一般來說火鍋都是在冬天吃的，但是慈禧不一樣，她一年四季都要吃火鍋，曾經作為慈禧的御侍女官的德齡便說慈禧每次在吃火鍋前都十分的興奮，「像個鄉下人快要赴席的情形一樣」。
清宮的筵席十分多，而與之俱來的就是其飲食器具十分的豐富。上文已經說了，清宮裡面的餐具十分的豐富多樣，除了質地和以外，餐具的種類也有著很大的區別。
除了我們常見到的碗、盤、刀等等以外，甚至還有冰箱！這件冰箱的全名叫做做掐絲琺瑯寶相花大冰箱，是一件乾隆時期的冰箱，現存於瀋陽故宮裡，距今已有兩百多年的歷史。在沒有電的當時，這個大冰箱又是怎麼降溫儲藏食物的呢？這個冰箱的內部是鉛，而和琺瑯中間還有一層木板作為隔層。不論是木頭還是鉛本身的隔熱效果都很好，使用的時候可以在裡面放上冰塊，從而降溫儲藏食物，而同時這個大冰箱下部擁有一個排水孔，完全不需要擔心冰塊融化箱體內積水。而這個大冰箱的上部還擁有兩個通氣孔，夏天裡面可以裝滿冰塊調節室溫，可謂是一箱多用，十分的便利。
而除了這些多種多樣的食品用餐具外，酒具自然也是筵席之上不可或缺的餐具！清朝的宮廷筵席其實並不像很多朝代一樣，一定要一醉方休。清朝的筵席講究酒過三巡，三巡過後音樂停止，皇帝基本上就退了，筵席也就散了，但是即使這樣，酒，在清宮筵席之上的作用還是十分的高，因而現存的酒器也十分的多，絲毫不比一般的食品餐具少。這些酒器大多使用的都是金銀，上面還會鑲嵌不少的寶石和玉石，十分的精美。除了金銀以外，這個時候也會採用水晶、瑪瑙、琺瑯等等材料製作酒器，這些酒器造型多樣，除了最基本的方形、圓形的之外，還有六角的、八角的、平口鬥形等等式樣。
而除了吃飯喝酒之外，有的筵席之上還會有遊戲，比如說酒令。行酒令那就需要用酒籌，在《紅樓夢》裡就有一群人行酒令的場景，這樣的場景在清宮之中也是存在的，不過一般都是小型筵席，大型的隆重筵席之上這樣的場景幾乎是不允許出現的。
而除了酒，茶也是清宮貴人們喜歡的飲品之一，中國飲茶的歷史十分悠久，到了清代，茶文化已經十分的豐富完善。清宮的茶具最繁榮的時期應該算得上是康乾兩代，這個時候的景德鎮瓷器以及與之同名的宜興紫砂器成為了最常見到的清宮茶具。光是茶壺便有竹節式、石榴式、瓜式等等，除了中原本土的茶具形式外，還有來自於西藏的茶具——多穆壺。
清皇室與西藏的關係十分的密切，除了藏傳佛教進入皇室之外，很多的西藏風味的器物也進入了清宮，就比如多穆壺。多穆壺原本是裝酥油茶等飲品的器具，後來進入清宮，從最早的冊封和法事所用的法器逐漸變為實用器。當然與之匹配的奶茶自然也成為了清宮的日常飲品。
而奶茶不僅現代人很喜歡，清宮人也十分的喜歡，喜歡到什麼程度呢？當時有明文規定，從皇帝到妃子，每個人的每日所用奶的奶量是定額。當然和現在的用毫升算不同，當時是以奶牛的頭數算的，皇帝每天能擁有100頭奶牛的奶，皇后則是25頭，至於下面的嬪妃自然是越來越少。當然除了日常喝，奶茶也是宴會上的重要角色，而且不僅宴會，連祭祀上奶茶的出現頻率也十分的高，妃嬪喪期都要用奶茶進行三次祭奠。
清朝宮廷的筵席種類多樣，連使用的器具也十分多樣，而我們從現如今遺留下來的眾多文物之中便足以看出當時宴會的豪華。