現在說到海南，很多人可能只知道三亞，三亞儼然已成為了海南的象徵。其實，直到上世紀八九十年代，海南島的象徵一直都是五指山，有「不到五指山，不算到海南」的說法。
在上世紀八十年代初那首《請到天涯海角來》唱紅全國的時候，《我愛五指山，我愛萬泉河》這首歌曲已經風靡大江南北十多年了。只是隨著旅遊業的興起，有著碧海藍天椰樹沙灘和天涯海角的獨特優勢的三亞迅速崛起，以排山倒海的氣勢壓過了五指山，成為了海南的新貴和標誌。
但在很多人心中，五指山仍然是海南的象徵。五指山主峰1867米，是海南的最高峰，五指山所在的中部高山區是海南島絕大部分河流的發源地，這當然也包括南海省的最大河流——萬泉河。可以說是這片高山哺育了這個島嶼。
黎族是海南的最早居民，現有人口130多萬，是海南最大的少數民族。黎族主要居住在中部的五指山區與西南一帶，「三月三」是黎族的傳統節日，也許其知名度比不上博鰲論壇和三亞的世界小姐決賽，但卻是最能反映海南的歷史和獨特文化。
水滿鄉是攀登五指山的集散地，水滿鄉距五指山景區3公裡左右，坐摩託或者開車都可以直到山下登山處。而水滿鄉是五指山市的一個鄉，五指山市一天有幾班車開往水滿鄉的，三亞和海口都有很多班車到五指山市。
爬山點景區有兩條旅遊路線。一條自然是攀登五指山主峰的路線了，另一條是觀看昌化江源頭的路線，沿途有猴頭石、母生樹、知音臺等景點。
兩條路線一開始沿著小溪一起行進，在過了仙女潭後分道揚鑣。五指山雖然是熱帶雨林，但由於地勢步步高上，攀登主峰的線路除了在開始的一段有溪流，一路上都是沒有水流的。就是有水，也不要喝，因為雨林中的水經常會有螞蝗等東西的，喝進去問題就大了。
攀登主峰的路只有一條，沒有分叉，直通頂峰，除了路其他地方都是原始雨林，不會迷路。全程可以分為三段：石級路、棧道和樹根路。
處在第一段的石級路就是用水泥、石頭砌成的路，比較短，也只有在這段路上有一兩處賣飲料、水果、食物的攤鋪，如果在山下沒有備好水和食物，在這段路上一定要買好，過了就沒有地方補充了。
第二段是用木頭鋪成的棧道，也不長。與很多景區的懸空棧道不同，這些使用鋼板作支架、用木板作踏板和欄杆的棧道，是直接鋪在樹叢中的。棧道很厚實、漂亮，走起來很舒服。
從三亞一大早趕過來，開始爬山時已經是中午12點了。在棧道碰到幾撥下山的人，也不多，總共也就20多人，此後就沒有看到了。跟每一個下山的人打招呼，知道這些人都是早上就開始登山的，但基本都是半途而廢，只有一個獨行俠登上了頂峰。
此後一路往上直到頂峰，碰到的人也不超過10個，看來攀登五指山的真是不多。
第三段是由泥土、樹根、石頭組成的原生態路，是攀登道路的最主要組成部分。