暢遊過渤海、黃海，泅潛過紅海、地中海，見識過它們的浩渺，嘗試過它們的味道，確實是鹹的。
地球表面的百分之七十一是海洋，海洋蘊藏著豐富的資源，然而在當代，它卻不能為人類解決水資源問題，其根本原因就是海水不同於淡水，它是鹹的。如果想要海水達到飲用標準，必須經過淡化處理。那麼海水為什麼是鹹的呢？它的鹽分又從何而來？
海水中的鹽分大部分是河流帶來的。而河流在入海之前，會攜帶大量的泥沙和碎石，那些歷經自然風化侵蝕的巖石碎末，本身就含有鹽分。奔騰不息的河流，不斷地把含有鹽分的陸地碎石席捲入海，致使海洋的含鹽量大增。而且，其實淡水河流中也是含有鹽分的，其組成物資大部分為氯化鈉。鹽分匯入大海之後，通常會沉澱下來並越積越多。由於氯化鈉在水中溶解度要求較高，地球上的大洋又彼此相連，因此鹽溶液不容易達到飽和狀態，海洋中的氯化鈉，也不會因為飽和過度而慢慢沉積，鹽分始終只能溶解在海水中，海水就變鹹了。
將海水脫去鹽分就可以獲得淡水資源，這便是海水淡化工程。目前世界上淡水資源匱乏，尋找更多的水資源，成為人類面臨的一大難題。19～20世紀，煤炭和石油成為各國競相爭奪的戰略資源，進入21世紀，水資源將成為各國最重要的珍貴資源。海水淡化不僅可以解決人類生活用水和生產用水，還可以提煉食鹽，滿足日常所需。如今全世界有10多個國家的100多個科研機構從事海水淡化的研究工作，已取得了非常可觀的成果。2006年，海水淡化技術已經應用於120個國家和地區，成功解決了上億人的用水難題。另外，隨著海水淡化成本的降低，海水淡化技術將在未來更為普及。當海水不再鹹，人類的生活將會變得更加淡然自在。