我剛進體校的時候，父親有點失落，他知道他的田徑夢在我的身上是徹底破滅了，我走上了另外一條運動道路，一條他原來並沒有想到要我走的道路。不過，父親很快就調整好了自己的心態。我說過，我爸是一個很優秀的運動員，後來又是一個很優秀的田徑教練，他有經驗，又有科學理論。從我開始踢球的那天起，我爸就成了我的體能教練，這麼多年，一直沒有停過，而且，還摸索出了一套訓練方法。我覺得我爸的訓練很管用，這麼多年，我的體能一直很好，我覺得和我爸的訓練是分不開的。2002年，我參加韓日世界盃回來，體能極差，在大連就又跟著我爸訓練，回到曼城後，立即徵戰英超，沒有絲毫的疲憊感，體能儲備是完全夠了。所以，我說我很幸運，比別人少走了許多彎路。
我爸的訓練方法是很奇特的，有許多和一般人的思維完全相反，比如說，要練左腳，就應該先練右腳；要練下肢力量，就應該先練上肢力量。我爸特別注重籃球訓練，我爸說，籃球最能訓練一個人的爆發力、彈跳力和協調性。在我爸的理論中，各種運動項目都應該是相通的，而一個人身上的各個部位也都相互關聯，不能把它們簡單地割裂開來。我後來把我爸的理論說給一個朋友聽，我那個朋友沉思了一會，說我爸很懂辯證法。我不知道爸爸是不是懂辯證法，但我知道我爸是一個很會思考的人。小時候，我爸一直鼓勵我打玻璃球，我爸說玻璃球最能鍛鍊一個小孩的靈敏性和反應能力，不但能調動人身上的全部肌肉和神經，而且，能練人的手感，手有感覺就會促進腳的感覺。桌球也是這樣，打球時左右扣殺、遠近騰挪，也會帶動腳步的靈敏。那時我不懂這些，只是一聽到讓我打桌球、打玻璃球，我就很高興。現在，我的小侄子還很小，我爸已經在屋裡支上了一張小桌球桌，天天教他打桌球。
我跟我爸訓練，從來沒有感覺枯燥過，小時候是這樣，大了也是如此。我想這可能和我爸循序漸進的訓練方法有關係。
我爸的訓練理論大致是這樣的：
4歲――10歲：我爸認為在這個階段，主要應該培養孩子的體育興趣，桌球、籃球、玻璃球……，應該儘量鼓勵孩子去玩各種「體育運動」，千萬不能讓孩子產生厭倦情緒。而在培養過程中，仔細觀察孩子更適合哪一種運動。我在這一階段中，我爸就發現我的跳躍性特別好，所以他當時就有意識地把我往跳遠等田徑運動項目上引導。小時候，我練過許多田徑項目，400米跑、100米跑、跳遠、跳高、跨欄、籃球、桌球，等等。我後來發現，這些運動對足球都很有幫助。
10歲――16歲：我爸認為在這個階段，各種動作都要快，動作是所有專項運動的基本條件。而這個階段，也應該是孩子選項的時候，可以明確未來的專業運動方向了。我選擇了足球以後，我爸就針對足球運動的特點開始對我進行專業訓練。著重訓練我的彈跳力和爆發力，尤其是對我的速度訓練，按照我爸對現代足球的理解，認為這項運動必須建立在速度基礎上，所以我以後的跑動速度一般都能保持在100米／11秒左右。但是我爸認為，在這一階段，不能進行大力量訓練，因為這一階段正是孩子的發育時期，這個時候如果進行大力量訓練，就有可能影響孩子的正常發育。儘管有時候大力量訓練也會收到一些效果，但是我爸還認為，這個時候一個孩子的力量突然過大，很可能會影響他的速率感，而速率感對一個足球運動員是極為重要的。
16――20歲：這個階段，孩子的發育已經完成，這時候就應該加強爆發力和力量訓練。尤其是現代足球，對抗性越來越強，沒有力量沒有爆發力，就根本無法適應比賽要求。
20――26歲：這一階段應該是一個足球運動員的成熟時期，也是他的黃金時期，但也正是這個時期，很可能就是一個球員的「瓶頸口」。要突破這個「瓶頸口」，一是球員要自律，尤其不能放鬆訓練；二是要連續加大力量訓練，增加肌肉力量；三就是要動腦子，進一步完善各項技戰術要求，等等。
當然，這些階段的年齡劃分，只是一個大致的限定，不是那麼明確的。
家庭對一個球員的投入實際上是非常大的，尤其是一個普通家庭，有時候真是難以維持。所以，在每一個球員的身上，都凝聚了他的父母家人的心血，那是一種愛，一種無私的巨大的愛。所以，我們會看到，在場上，一旦球員進球，就會立即做出各種各樣的動作，有許多動作就是獻給家人的，那是一種對家人的感激，一種對愛的回應。
小時候，我家的條件並不算太好，父母收入一般，而我又特別需要營養，所以家裡一直過得很拮据。我們回到大連以後，我記得家裡就沒有添過什麼象樣的東西，只有到了過年過節，媽媽才會給哥哥姐姐買一件新衣服。那時候，姐姐已經大了，到了愛美的年齡，可是我從來就沒見過姐姐向媽媽要這要那。我一直在穿哥哥的舊衣服，一直穿到我進了成年隊。可是在我的營養上，家裡卻特別捨得花錢，我到現在還記得家裡的那隻小冰櫃。
我記得有一天我從體校回來，見家裡突然多了一隻小冰櫃，那時候，冰櫃還是一樣很稀罕的東西。我看了很新鮮，左瞧瞧，右摸摸，就問媽媽，俺們家幹嘛要買個小冰櫃？媽媽說：「你爸說了，得給你增加營養，人家都說，海參是個好東西，趕明兒，出去多買點，有個小冰櫃，東西放著新鮮，不會壞」。那時候，大連附近的長海縣的海參最好，爸爸媽媽就經常趕到那兒去買，去一次總得花上上千元。而從那以後，我家的小冰櫃就沒斷過我的食品和營養品。那時候，哥哥姐姐也大了，可是，我從來就沒見過他們和我爭過東西吃，吃飯的時候，他們總是把桌上最好的菜讓給我。在這個世界上還有什麼能比這樣的親情更為珍貴？
父親和母親把他們全部的業餘時間都放在了我的身上，那時候家裡窮，不可能上外面做專業按摩，因此我每次訓練回來，爸爸都會親自給我做按摩，好讓我全身的肌肉放鬆，這樣的習慣一直保持到我離開中國。媽媽就更忙了，每天變著法子合理搭配給我做東西吃，好讓我增加營養。經過多年的摸索，他們還研製出一種飲料，我們家一直把它戲稱為「營養水」，不過這玩意還真管用。媽媽的身體並不好，有很嚴重的腰疾，發病的時候，只能在地上鋪條褥子，這樣才能安眠。我每想起這些，心裡就有一種說不出的感動和內疚。
我真的覺得我很幸運，不僅有我的父母家人在背後支持著我，還有許許多多的朋友在關心我，有許許多多的球迷一直在支持我，尤其是我遇上了許多的好教練，他們是我的恩師，是他們手把手地把我引上了足球之路，他們是：張斌張指導、楊憲敏楊指導、周復新周指導、趙慶和趙指導、孫連章孫指導、張群張指導、蓋增聖蓋指導、蓋增臣蓋指導、孫成耀孫指導、劉建偉劉指導……，等等，我無法在此一一列舉出他們的名字，但我的感激之心永在。他們中有不少人在中國的足球史上聲名顯赫，我能得到他們的指點和青睞，是我的幸運，也是我一生的榮耀。
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