文/路邊青草
稻田翻土，灌水耙田，準備用來蒔禾的時候，隨著泥土的翻起，經常會爬出一隻只模樣有點類似蟋蟀的蟲子來，在水中遊著逃命，數量多的話，那可真是整個田間的泥土和水面都上是它們的身影。即使不是田間，晚上坐在屋裡看電視，廳裡也可以會飛進或者爬進幾隻來，在地上飛快地跑著鑽來鑽去。這個蟲子比蟋蟀肥胖，腦袋圓溜溜的，頭上沒有長長的觸鬚，有一對非常發達的粗短前足，像個帶齒的大鏟子，可以在泥土裡刨土，力氣很大，泥土鬆軟的地方，它兩足左右開弓又撐又刨，幾鏟子就挖出了個洞鑽進去了。
這個蟲子，我們的家鄉話俗稱為「土狗子」，叫這個名字，因為它是生活在泥土裡又會刨土的緣故，它的名字叫螻蛄、拉拉蛄、天螻、石鼠。螻蛄主要在晚間活動，晚上的鄉下野外，除了青蛙叫、蟋蟀叫，螻蛄的聲音也是經常得到的，它發的是「咕咕咕——」的鳴聲，因為只有雄螻蛄才能叫，所以鳴叫的雄螻蛄其實是在唱情歌，以引誘螻蛄姑娘前來幽會和生兒育女。
螻蛄這種蟲子，凡是在農村生活過的人，都是非常熟悉的，它們喜歡生活在潮溼鬆軟的泥土裡，愛咬食植物的幼苗、根、莖，所以稻田裡最常見，到了插秧季節，秧田裡一放水，常年生活在泥土裡的螻蛄，便紛紛浮出水面。有閒心的話，可以去把它們捉來，開水一燙，放鍋裡烤乾，加油鹽醬料炸或者炒，剩個竹籃子裡簸箕裡，是一道香氣撲鼻的美味。很多人都會去捉來螻蛄油炸當下酒料，和吃花生米似的，但比起花生來，這卻是一道「野味的香肉」，實在比炸花生米或者炒豆子強多了。當然，這是對敢吃蟲子的人而言，不敢吃的人，即使聞著再香也硬是不敢下口的。
小孩子也喜歡捉來玩，因為它不咬人，而且肚子軟軟的很好玩，把它捉到手裡握緊手指，可以感覺到它的兩把鏟子在使著勁，左右地掰著想要撐開你的手以逃出去，它以為那是泥土呢，卻是如何也撐不開，只是覺得手心裡痒痒的有東西在亂扒，很有意思。
螻蛄在泥土鑽來鑽去的搞地下生活，吃新播的種子，咬食作物根部，對作物幼苗傷害極大，又潛行土中，形成隧道，使作物的幼根與土壤分離，使作物失水而枯死，是地下害蟲，同時它也是一味中藥裡的藥材，民間的一些古怪偏方更是喜歡用到它們。