近期,法國巴黎動物園將展出一種「神秘生物」——黏菌。它沒有嘴巴、眼睛和四肢,卻能夠「偵測」吞噬食物;沒有大腦,卻具備驚人學習能力,它會選擇最優路線到達放置食物的位置;它生長極快,被切成兩半隻需2分鐘就能「自愈」。目前,人類還不是很確定它究竟屬於什麼?是動物還是真菌?可以肯定的是,它不是一種植物,它是不是介於真菌和動物之間的一種生物呢?
目前,科學家將這種生物歸類於「黏菌」。據描述,它沒有嘴巴,也沒有眼睛,卻依然能夠「偵測」併吞噬食物。不僅如此,專家介紹,黏菌雖然沒有大腦,卻具備驚人的學習能力,它會選擇最優路線到達放置食物的位置,甚至還懂得繞過障礙物。
巴黎自然歷史博物館館長 布魯諾·戴維:如果我們在前面放置一個障礙物,比如,它很不喜歡鹽,我們就在它面前放一些鹽。結果是,哪怕鹽後面有食物,它也不會直接過去,而是會繞過障礙物獲取食物,而且它的這項技能還會越來越熟練。
據報導,黏菌通常生活在野外,不同地區的黏菌特徵也有差異。它沒有四肢,卻能夠移動;如果被切成兩半,兩分鐘內便能「自愈」。此次在巴黎動物園是黏菌首次被放於器皿中向公眾展出。
黏菌是一群類似黴菌的生物,會形成具有細胞壁的孢子,但是生活史中沒有菌絲的出現,而有一段黏黏的時期,因而得名(slime molds)。
這段黏黏的時期是黏菌的營養生長期,細胞不具細胞壁,如變形蟲一樣,可任意改變體形,故又稱為「變形菌」(荻原博光等, 1995),歸入原生生物界 (Hawksworth et al., 1995)。
全世界有1000多種,包含六目12科60屬。截至2018年3月,中國已經報導約460種,分屬於6目11科45屬。