2019年，800年歷史的巴黎聖母院在一場大火中被燒毀，一家名為Ubisoft的遊戲公司意外地成為幫助修復的救星，Ubisoft的設計師曾花兩年時間研究，利用數字孿生技術在遊戲《刺客信條大革命》中1:1 重現了巴黎聖母院，也讓數字孿生這項存在了近半個世紀的技術走出軍事領域，為更多行業應用。
在近日的51WORLDEC3地球克隆計劃3發布會上，51VR公司向外界展示了一種更快速和低成本的「克隆」能力。佔地3750平方公裡，擁有超過40萬座建築和無數道路的上海，只要使用超過3萬元的伺服器，不到12個小時就能夠在數字世界裡還原出來，總體仿真程度和真實畫面只有10%的差距，還可以調節天氣和光照。在雲渲染背景下，可以使用ipad和手機終端實時觀看。並在會上正式更名51World。
這背後使用的是51World城市級全要素場景自動化平臺，通過對真實世界衛星遙感、傾斜攝影、城市GIS/DEM，高精地圖及建築BIM/CAD等數據進行融合處理後，能把植被、道路、建築、車輛、園區等全場景擬真再現。接入終端傳感器後可以對交通、水利等應用實時遠程操控。
51World定義城市平臺為L1-L5五個級別，L3目前已經能對建築細節和車流進行高擬真畫質，L4可以還原道路與交通設施、車輛和行人等細節元素，L5能夠實現紋理細節的照片真實還原。
51World是2015年從地產公司當地置業內部孵化出的項目，最早做VR看房。目前有地產數位化系列產品、無人駕駛仿真測試平臺、智慧城市平臺三大產品。
51WorldCEO李熠說，當時市場上的工業仿真軟體基本都被國外壟斷，他們發現，隨著自動駕駛進入落地期，車廠、檢測機構和像商湯這類算法公司對仿真測試上需求非常大，雖然行業不同，但底層的圖像學技術都是相通的。2016年VR行業遭遇寒冬，不少公司裁員，靠著房地產這塊現金流的支撐，51World反而招到了上百名優秀人才，加大了對技術的研發，進入智慧交通和智慧城市領域。去年公司發布了智能網聯汽車仿真測試平臺51Sim-One，聚焦自動駕駛仿真測試。
「把對行業的理解，技術的走勢以及客戶的需求，找一個最佳的結合點。盡最大的可能，招募到足夠多的人才，哪怕當時你不需要。其實2016年不需要那麼多的人才做房地產業務，我們堅定未來三年會需要。現在做智慧城市的人都是在16年招的。」李熠說。
今年，隨著5G的落地，VR市場回暖。根據賽迪智庫的報告，預計到2021年中國VR/AR市場規模可達到544.5億元，增長率為95.2%。李熠認為，隨著5G的落地，不用本地計算，頭顯設備能變得更輕，大家都看到了VR能輕鬆化的可能性。但全面的落地時間仍然有很大的不確定性，這是從頭顯廠家、行業案例等整個產業鏈需要共同解決的事情。（文／AI財經社 唐煜 編／趙豔秋）