7月的滿月是在UTC7月5日04:44分，但在這一天前後，它都會看起來很圓。是什麼讓月亮看起來這麼圓的？
滿月與太陽相對，我們看到了它明亮的整個半球。插圖來自Bob King。
有兩到三個晚上，月亮看起來是滿月。然而，天文學家認為在一個精確定義的時刻月亮是滿月，即月亮在黃經180度正對太陽的時候。這個月，滿月的那一刻在7月5日星期日世界標準時間04:44 (7月4日星期六，中部夏令時晚上11:44)。正是滿月的特徵-從地球上看，它正對著太陽-使得滿月看起來是滿月。
2017年11月3日滿月下的一吻。插圖來自我們Lunar 101-Moon Book的朋友Steven Sweet。他位於加拿大安大略省密西沙加市的一個社區Port Credit，在安大略湖北岸的Credit河口。
為什麼滿月看起來是圓的？要知道月球有半側始終是被太陽照亮的。被太陽照亮的那一側被稱為月球的亮面。如果要從地球上觀測到滿月，這意味著月球要將整個亮面暴露在我們眼前，而這僅僅會在月球和太陽分別在地球的兩側出現時發生。所以，因為太陽在月亮的對面，滿月才能看起來是圓的。
這也解釋了為什麼滿月都是在日落後由東方升起，在大約午夜升至最高，到拂曉時落下。今夜你就可以走到戶外，試著從黃昏開始尋找月亮的蹤影。如果隨著太陽落下的同時月亮也緩緩升起的話，那麼恭喜你即將看到滿月（或者是接近滿月的月亮）！
需要注意的是，在確切的滿月前後的幾天，月亮看起來也都是圓的。
通常，你會在日曆上發現兩個滿月的日期，這是因為有些日曆上的月相是以協調世界時間（Coordinated Universal Time，UTC）來顯示的。而另一些日曆則以特定的當地時間列出月相，通常是製作、分發日曆的區域通用的曆法。
想知道你所在地區的滿月瞬間，以及月出和月落時間嗎？請訪問 "日出日落日曆"，查看月相和月出月落。
如果滿月在太陽的對面，那為什麼地球的陰影不能每次都落在滿月上呢？原因是月球的軌道面和地球繞太陽的軌道面之間有5.1度的夾角。在每次滿月的時候，地球的陰影掃過月亮，但大多數時間並不會發生月食。
滿月通常在地球影子上方或下方經過，不會發生月食。插圖來自Bob King。
當月球繞著地球運行時，它的相位會有序地變化。
相關知識（也是任務）
從地球上觀察，滿月是月亮被完全照亮時的月相。當地球位於太陽和月球之間時(更確切地說，是太陽和月球的黃經相差180度時)，這種現象就會發生。這意味著面對地球的月球半球——靠近地球的一側——完全被陽光照射，看起來像一個圓盤。滿月大約一個月出現一次。
一個滿月(或新月)和下一個重複的相同相位之間的時間間隔，即「朔望月」，平均約為29.53天。因此，在那些每個月從新月那天開始的陰曆中，滿月出現在朔望月的第14天或第15天。因為日曆中的一個月是由完整的天數組成的，所以陰曆的一個月可以是29天或者30天。
作者：Deborah Byrd
FY：Astronomical volunteer team
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