【想入非非】
黑死病導致了歐洲與亞洲的「大分流」，即歐洲走上資本主義，最終出現了工業革命的結果。
蔡非
當前的新冠肺炎疫情讓很多人覺得時代的方向已經悄然發生改變，不知不覺中我們已經置身於二戰以後最大的歷史事件之中。
可以斷言的一點是，這次疫情造成的直接生命損失在人類歷史上絕對排不上號，沒人真會相信這次疫情帶來的死亡人數會趕上1918年的全球大流感——在那次大流感中，大約死亡5000萬~1億人。
今天的發達複雜的社會結構建立於信用和信心之上，疫情給全球人類帶來的心理震撼會深遠影響未來。撫今思昔，本文想著重說說人類歷史上最大的疫情之一——黑死病（1347至1353年席捲歐洲的鼠疫，俗稱「黑死病」）。
在黑死病疫情中，整個歐洲的人口下降了45%或者50%，在地中海地區，比如義大利、法國南部和西班牙南部，人口下降了70%~80%。對人類來說這當然是大災難，但對於倖存者來說，卻是幸運的。
史學界流傳著這樣一種說法：如果設立歷史學界的諾貝爾獎，那麼最有可能得獎的是費南德·布羅代爾（1902~1985年）。在他的筆下，從1350年到1550年，歐洲人經歷過一段生活的幸福時期，由於人力缺少，活下來工作的人必定享有相對良好的生活水平。實際工資從沒有像那個時期那樣高。當時有人抱怨，那時候工人要求的工資，居然是黑死病爆發前的六倍。
歐洲一直有「黑暗中世紀」的說法，但實際上歷史學家們發現，黑死病後，活下來的大多數歐洲人的實際生活水平是提高的。就肉食消費量而言，有一個難以置信的事實：即在黑死病結束後的200年，歐洲人的整體營養攝入水平比工業革命早期（1850年以前）更高。
由於土地相對豐富，勞動力相對匱乏（勞動力成本較高）的情況下，耗費勞動力少的畜牧業在一定程度上取代了種植業，畜牧業得到大發展。而由於人口減少，一半土地無人居住，於是野味也變得唾手可得。
在1429年的法國阿爾薩斯，服勞役的農民的菜譜通常是：兩塊牛肉及烤肉，酒及麵包。1482年，德國薩克森公爵發布法令，在他的治下，工匠應於午餐晚餐享有四個菜，即兩葷一素一湯的待遇；另外還要加上啤酒和麵包。在1557年的巴黎，豬肉是窮人的食物；工匠和商人則享用鹿肉和山雞。
今天享譽世界的法國大餐，在15世紀末之前非常粗野，唯一的衡量標準似乎是肉的種類和數量多少，如14世紀法國宴席上常見的一道菜，就叫「大菜」（mets)，實際就是把各種味道和做法的菜餚混合在一個大容器中，形成無所不包的大雜燴。而這種大雜燴，在一頓宴席上往往會連上六次。
德國、義大利等地旺盛的肉食需求，使得東歐國家向西歐銷售牲畜成為一項傳統，所以阿爾巴尼亞肉販到今天仍然會去世界各國開鮮肉店。
根據馬爾薩斯的人口論，生活水平的提高會帶來人口增長，最後吞噬掉經濟發展的成果。但歐洲在14~15世紀卻是個例外，直接的原因是因為在這200年裡，歐洲的人口增長非常緩慢。
首先是因為這個時期的戰爭特別頻繁。由於平均工資提高，歐洲的人均收入增加，市場變得活躍，領主們有了更多的稅金用於戰爭，在1500~1800年，100年中有90年都有戰爭發生，而戰爭帶來的瘟疫，造成了高死亡率。
另外一個原因是城鎮化的發展。人均工資的上升在城市最為明顯，於是吸引了大量勞動力，而在20世紀以前，由於公共衛生不發達，大城市都有比鄉村高得多的死亡率。
所以，在1350年到1550年期間，歐洲人口呈高出生、高死亡率的獨特情景。一方面瘟疫流行，人們平均壽命只有三十多歲，另一方面，活下來的人卻擁有比以前多得多的土地和資源供應。一部分歷史學家認為，這種歷史上少見的現象，導致了歐洲與亞洲的「大分流」，即歐洲走上資本主義，最終出現了工業革命的結果。
（作者系武漢歷史文化學者）