最後，還是駙馬請求仁宗讓懷吉回到公主身邊。駙馬的溫厚才情，贏得徽柔身邊侍女的愛慕，駙馬終於懇求仁宗允許他納妾。徽柔這樣對侍女說：嘉慶子，我好羨慕你，你能和自己喜歡的人一輩子堂堂正正地在一起了。徽柔，便是如此始終如一乾淨純良之人，正如懷吉，無論經過什麼磨難，始終如一地乾淨純良。
仁慈的仁宗，頂著滿朝文臣的進諫壓力，讓懷吉再回公主身邊。回到身邊的懷吉，卻必須克制再克制，與公主保持距離，他以為這樣才能長久陪伴公主，他不知，這克制卻讓公主那麼難過，隔著幾米的距離，她如何感受懷吉的溫柔溫暖，隔著不能言說的沉默，她如何被懷吉的愛語融化，隔著克制下少有波瀾的目光，她又如何確認懷吉一如往日般愛她？這樣的陪伴，與分離又有何異？
即便這情不關任何他人，即便駙馬終於意識到自己正是公主孤獨痛苦的理由，主動提出和離，自請離京，而且也已經找到珍惜自己的姑娘，言管諫臣仍然不肯放過懷吉，朝堂之上振振有詞，以死相逼，要求仁宗誅殺懷吉。
當涉及情感，每個看似簡單的事情背後，都有複雜的緣由，因為人性從來不是非黑即白那麼容易辨認，但古往今來，無論學識淵博的，抑或市井婦人，卻都只根據表面的現象妄下結論，找出罪人，予以痛斥咒罵進行道德譴責貼上各種侮辱性標籤，並以此自覺高尚。
在仁宗愛女婚姻這件事上，所謂的事實是：仁宗為徽柔找了一個心地善良忠厚，及其內秀，善於書畫，又愛公主的夫婿，徽柔卻與他不和，竟至於與駙馬娘大打出手，而徽柔毫不避諱地日日與內侍在一起，竟至於逼得駙馬自請離結外調。
於是，司馬光三下五除二地看出了本質縷清了邏輯得出了結論：梁懷吉為慕權貴，離間公主駙馬，使公主失德，罪惡滔天，當誅！
仁宗叫來懷吉，讓他面對大臣們，讓他們看看，懷吉是否是那個離間公主駙馬，妄圖從公主身上得到權力，禍國殃民的奸佞。司馬光倒振振有詞：忠奸豈可以外表分辨，奸佞之人也可有溫良的皮相，他若不奸佞，便不會借著內侍的身份，接近公主，蠱惑公主，弄權挑撥，離間公主駙馬。
仁宗反問：那麼，卿是以何判斷，他內心奸佞？司馬光不加思索地回：公主與駙馬不和，這難道不是明證？這個混帳邏輯，竟然說得如此想當然，但這種混帳邏輯，就是過了幾百上千年，依然根深於很多人的思維裡，人性，終究無法變化嗎。
仁宗問司馬光：過在誰？司馬光一臉大義凜然慷慨赴死的莊重表情：失德之過在公主，縱容之過，在官家，但是導致公主與官家有過的首惡是內侍梁懷吉，惑主之過，當誅！竟然敢當面指責皇帝和皇女，他一定覺得自己實在太偉大了，為了正義，為了大宋，這樣冒死進諫，真是一片丹心照汗青！
仁宗壓下怒火，依然試圖說服：首惡不是他，他只是有錯，錯在護主心切亂了方向，未能勸誡公主，只好追隨公主，保護他從小看著長大的公主而已。
歐陽修此時站出來：此事並無首惡，所有的，只是不幸之人，公主與駙馬不睦，並非受人挑撥，乃是情趣不能相投所致，懷吉，也非媚上邀寵，只是景慕公主，復見公主憂愁哀傷，無計勸慰，只能陪伴；陛下，原以為替公主找了份處處都合適的好姻緣，誰想公主竟日益憔悴，陛下千般教導無果，終究是不忍見公主絕望棄世而已。公主與駙馬不諧，兩人都有過錯，兩人皆是苦主，何來罪惡。駙馬自請外調，便是為了終結這不幸，司馬司諫又何故阻止？
一番體諒人性之語，卻讓司馬光義憤填膺：歐陽學士為順服聖意，竟如此詭辯，可還對得起君子二字？話都說得如此透徹了，司馬光之流依然堅持不許他們和離，完全無視牽涉之人內心感受，硬要他們維護婚姻軀殼，為的，只是堵住可能的『萬口籍籍，傳相譏議，浮謗滋生』，保住公主清譽。
顏面，如此地重要，可以為此殺人，可以為此毀滅情愛，這，就是文人捍衛的文化真理。
仁宗堅持不予懲罰懷吉，司馬光痛心疾首，一番陳詞掏心掏肺無線上綱上線：皇帝是以天下為家，天下萬民無不是陛下兒女，陛下豈可獨愛公主，而將其餘子民拋諸腦後。公主身份不同，又有宦官從旁蠱惑，今日既可以性命要挾陛下，插手其家事，明日即可依樣要挾陛下，許其幹涉國事；謹防宮闈之變，是祖宗家法重中之重，漢唐教訓，陛下不可不引以為戒。
如此引申，一個小小懷吉，竟致國破家亡？一番忠肝義膽，不能令仁宗處罰一個內侍，司馬光以死相要挾。
僵持之下，公主進來，念著司馬光自己年輕時所寫情愛之詩，問他可有愛過。在他看來，愛恨嗔痴都是有罪？人就該活得像個傀儡？皇帝，皇后，公主，都該做最精緻美麗的傀儡，供人膜拜，卻不管傀儡裡面已經白骨嶙峋。公主要的，不過是一個陪伴而已，懷吉要的，不過是護愛公主而已。
仁宗質問大臣：這樣的公主，你們覺得有幹涉國事的心思和本事嗎？懷吉能騙取她的信任，謀取權力，禍害社稷嗎？
即便司馬光最終被說服，徽柔與懷吉終於還是被分開，徽柔被迫又回到公主府，這場婚姻與群臣的壓力非議，與懷吉的分離，讓她精神崩潰，仁宗死後，再無人能夠保護她，八年之後，突然病逝，臨終無人照看，臉都被燙傷，死時年僅三十三歲。她的駙馬，終年七十一歲，坐至高官。懷吉在公主死後不久鬱悶而死。