據報導，前段時間，來自四川成都華希昆蟲博物館的負責人，在整理新收集到的一批蜻蜓標本時，竟然意外發現了世界上已知最小蜻蜓——侏紅小蜻的身影，這也是在我國四川地區第一次發現這種蜻蜓界的迷你限量版。
「侏儒蜻蜓」——侏紅小蜻
相信很多朋友在童年時期都有過捕捉蜻蜓的經歷，蜻蜓有多大呢？根據資料顯示，目前蜻蜓界的普遍大小，都在3-4釐米身長之間。
不過，作為蜻蜓界的「侏儒蜻蜓」，侏紅小蜻顯然不走尋常路，它們的體長不足1.5釐米，幼蟲的侏紅小蜻甚至不足0.9釐米，可以說非常迷你了。
這種世界上迄今為止最小的蜻蜓，外表還是非常漂亮的，它們的雄性和雌性的眼睛顏色不同，非常容易辨認，雄性的侏紅小蜻包括眼睛在內，都是亮眼的鮮紅色，而雌性的侏紅小蜻除了鮮紅色的身體之外，它們的眼睛是黃褐色的。
在自然界中，雖然它們主要分布在水塘、草叢溼地等之中，但是仍然非常罕見，從1842年發現至今，科學家一共發現了5個侏紅小蜻的品種，主要分布在東南亞和中國南方熱帶地區，這次在我國四川地區發現它們，也是非常令人意外的。
那麼，既然侏紅小蜻是蜻蜓界中的「最小迷你版」，接下來，再讓我們看一下蜻蜓界中的「最大巨無霸版」又是誰。
現存最大的蜻蜓是什麼？
自然界的生物真的是非常神奇，在中美洲的巴西等地，存在著世界上已知的現存最大蜻蜓——巨豆娘，它們還被稱作「直升機豆娘」。
巨豆娘有多大呢？它們的翅膀展開，總長度會超過19釐米，和侏紅小蜻相比，是它的10倍還多。
巨豆娘的生活習性和侏紅小蜻等蜻蜓都類似，不過，它們的雄性似乎「更顧家」，因為當雌性產卵之後，雄性會看護產卵的地方，一直到自己的後代子女繁育出來後，可以飛行了，雄性才會離開。
看起來是不是巨豆娘的大小已經非常大了，但事實上，在遠古時期的石炭紀時期，當時的蜻蜓可以要比巨豆娘還要大很多，甚至可以有「大如鳥」來形容，通過化石研究，科學家就曾經表示，一直到二疊紀之前，地球上曾經生活過史上最大的蜻蜓——巨脈蜻蜓。
真正的蜻蜓界巨無霸
通過化石研究，雖然巨脈蜻蜓的外表和現代蜻蜓的差別並不大，但是它們卻展翅長度達到了0.75米，這是非常恐怖的，要比巨豆娘還要大將近4倍左右。如果是與侏紅小蜻相比，那就是「魚和蝦米」之間的對比了。
現代研究認為，巨脈蜻蜓也是地球上已知的，昆蟲界中最大的一種生物，它們在地球上生存了大約5000萬年的時間，由於它們實在是太大了，所以，植物根本就無法為它們提供能量，巨脈蜻蜓還是一種肉食性昆蟲，它們的主要食物來源，是其它昆蟲和小型兩棲動物。
為何巨脈蜻蜓會長得如此誇張呢？其實通過石炭紀出土的化石可以看出，當時地球上的生物，普遍都是非常大的，現代研究認為，這與石炭紀時期，地球上的富氧環境有關。
根據數據顯示，從3億多年的石炭紀時期開始，一直到2.5億年前的二疊紀時期，地球上一直都是富氧環境，當時地球上的氧氣含量大約為35%左右，而現在僅為21%左右。
在富氧環境中，氧氣經過呼吸進入到生物體內，導致動物們的體型越來越大，現代研究也證實，如果生物獲取過量的氧氣，就會導致「巨大畸形症」的發生。
所以，巨脈蜻蜓才會成為了已知的，史上最大昆蟲。這樣看來，巨脈蜻蜓為何會滅絕，也就很好解釋了，因為當時間進入到二疊紀後，地球上的氧氣濃度就開始不斷下降了，而因為氧氣變少，導致巨脈蜻蜓等很多大型昆蟲等生物沒有辦法正常呼吸，所以只能滅絕了。
從二疊紀時期開始，地球上的昆蟲也開始變得越來越小，一直到今天，提到昆蟲，我們都會認為它們是非常不起眼的存在，很少在生活中會見到較大的昆蟲。
截止到目前，地球上現存的蜻蜓種類已知的種類，已經超過了5000種，其中分布種類最廣的是巴西，第二多的就是我國了，當然，未來伴隨著科學研究的深入，也會不斷有很多新物種被發現，一起拭目以待吧！