
伊凡·亞歷克塞維奇·蒲寧(一八七〇-一九五三)是俄國第一位獲得諾貝爾文學獎的作家(一九三三年得主)。這位較為高壽的大文豪,寫詩歌,也寫小說,當然,短篇小說要更廣為人知一些。這部蒲寧的中短篇小說選集(上海譯文出版社,2007),收錄了他的二十六篇作品。
顯而易見的是,蒲寧比較熱衷於在小說中著重地描寫自然環境,這方面和眾多的浪漫主義作家相像,只是在寫景的目的上有所差異,這也是他為人所稱道的寫作藝術。另一點則和美國作家,也是諾獎得主的海明威有些相似(當然,海明威要小一輩),就是在小說中敘述看似和小說主題無關的內容去表現主題。例如當中的名篇《輕輕的呼吸》、《米佳的愛情》等。
《輕輕的呼吸》寫的是女中學生奧莉婭·梅謝爾斯卡婭之死,漂亮、早熟、率真反讓她遭遇了極大的不幸,但對於她被誘姦的重要情節只是在穿插的日記中簡單帶過。至於《米佳的愛情》,則用了很大的篇幅去描寫了鄉村風光、米佳的日常生活。
另一些小說,如《圓耳朵》,有關於人性可怕的敘述,據說其中有對陀思妥耶夫斯基的反駁(和他的小一輩同胞,同是出身貴族、同是流亡作家的納博科夫一樣,蒲寧也不喜歡陀思妥耶夫斯基,有趣的是,一度關係友好的蒲寧和納博科夫後來也有不和的傳聞)。《幽暗的林蔭小徑》令人喟嘆,《快活的一家子》令人壓抑,《鄉村》則正面描寫了社會現實,反映社會狀況。
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