新京報快訊（記者 謝蓮 實習生 秦瀚傑）英國邱園皇家植物園在9月29日發布的《全球植物和真菌現狀》年度報告中發出警告，全球五分之二的植物物種正面臨滅絕的危險。「每當我們失去一個物種，我們就會失去一次人類的機會。我們正在與時間賽跑，因為我們失去物種的速度可能比我們找到和命名它們的速度更快。」邱園科學主任亞歷山大·安東內利教授說。
這份報告以42個國家210位科學家的研究為基礎，評估了植物物種滅絕的風險。科學家們估計，植物滅絕的風險可能比以前想像的要高得多，目前有14萬（39.4％）的植物面臨滅絕的威脅，而2016年的這一估計為21％。他們指出，植物滅絕的評估風險增加，部分原因是目前的物種保護評估更加完善準確。
植物和真菌是地球生命的基礎。邱園皇家植物園的報告說，未知的物種是尚未開發的「寶庫」，可作為藥物、食品和燃料，並可能包括治療新冠肺炎和其他流行性病毒的方法。但隨著這些物種的滅絕，人類正在失去使用植物和真菌解決流行性病毒、糧食安全和氣候變化等全球問題的機會。
該報告發現，有723種用作藥物的植物正面臨滅絕的威脅，其中包括南美一種用於循環系統疾病的紅色天使喇叭花（現已在野生環境中滅絕），以及印度的一種通常用於皮膚疾病的捕蟲草。邱園的研究負責人Melanie-Jayne Howes說：「只有已知植物的7％被記錄為藥物用途，世界範圍內的植物和真菌仍未被完全開發。我們必須保護生物多樣性。」
報告還顯示，現有植物中只有一小部分被用作食品和生物燃料。7000多種食用植物具有成為未來作物的潛力，但只有極少數被用來養活不斷增長的世界人口。現有約2500種植物可以為全球數百萬人口提供能源，而只有6種作物——玉米、甘蔗、大豆、棕櫚油、油菜籽和小麥被用於生產絕大部分生物燃料。
2019年，有1942種植物和1886種真菌被命名為新物種，其中包括許多可能成為食品、飲料、藥物或纖維的有價值物種。
國際生物多樣性聯盟的前資深科學家Stefano Padulosi說：「成千上萬種被忽視的植物物種是地球上無數人的生命線，它們遭受著前所未有的氣候變化，而人類遭受著普遍的糧食危機、營養缺乏保障以及貧困的折磨。利用這些未開發的資源是我們的道德義務。」
據BBC報導，邱園皇家植物園的年度《全球植物和真菌現狀》報告是在今年聯合國氣候變化大會前夕發布的，該會議將敦促世界各國領導人採取行動，解決生物多樣性逐漸喪失的問題。
新京報記者 謝蓮 實習生 秦瀚傑
編輯 劉夢婕 校對 李立軍