2000多年來，對於曹操的身世，一直流傳著許多說法。爭論焦點是，曹操究竟是漢相曹參的後代，還是西漢創業功臣夏侯嬰的後代。
近日，復旦大學現代人類學教育部重點實驗室在一項研究中，找出了最有可能為曹操後代的6個曹姓家族，並發現這6個曹姓家族的男性Y染色體都屬於O2-M268類型，推測出曹操的Y染色體為O2-M268，並不符合曹參和夏侯嬰後代的基因類型。
這一研究結果顯示：曹操並非曹參的後代，也不是夏侯嬰的後代。國際著名學術雜誌《人類遺傳學期刊》（Journal of Human Genetics）近日發表了該項研究成果。
對於「由後代的Y染色體推出祖先的Y染色體」這一研究思路的科學依據，課題組負責人李輝教授介紹說：「Y染色體上的絕大部分是從父遺傳，並且缺乏重組。同時，Y染色體上的單核苷酸多態位點（SNP）的突變率極低，每傳一代僅為三千萬分之一，且祖先的突變信息會在後代的基因中保留下來。所以可通過研究歷史人物現存後代的Y染色體來揭示歷史人物之間的父系關係。」
由此，如何在中國約700萬曹姓人口中找到曹操的後裔，成為課題組最大的挑戰。
課題組另一負責人、復旦歷史系教授韓昇介紹，自2009年以來，他們通過對上海圖書館收藏的118件曹氏族譜進行全面查閱和篩選，同時結合歷史文獻、墓誌和地方志，繪製出了一份曹氏後裔的全國分布圖。
「根據分布圖，課題組前往全國各地，共對79個曹姓家族的男性進行了DNA檢測。」李輝介紹，其中有8個家族的族譜中，明確記載為曹操後代。檢測發現：這8個家族中有6個家族的男性Y染色體分型為O2-M268類型，為一種比較罕見的類型，其他兩個家族卻沒有共同的基因。
這6個家族分布在鐵嶺、東港、鹽城、舒城、績溪和長沙。他們完全不相干，且互相不認識。而經過Y染色體DNA全序列檢測，證明這6個家族的O2-M268類型樣本的祖先交會點在1800~2000年前，正是曹操生活的年代。
李輝強調，由於我國男性Y染色體屬於O2-M268的類型的比例為5%，這6個家族基因相同的巧合概率僅為千萬分之三。因此，在法醫學上可以認證他們確實是曹操的後代，也可以推斷出曹操的真實身世。
韓昇強調，該研究成功地將生物遺傳學的技術和方法，用在了古代史研究上，是一次大膽的嘗試。作為歷史學家，他非常期待未來有一天，可以利用分子生物學將我國各民族的形成史還原出來。（來源：科學時報 黃辛 陸洋）